Le 3 avril 2026, la Garde côtière suédoise a abordé le Flora 1 près de l'île de Gotland, suite à des rapports d'un déversement d'huile s'étendant sur environ 12 kilomètres en mer Baltique. Le Flora 1 est considéré comme appartenant à une flotte clandestine de pétroliers russes âgés utilisés pour contourner les sanctions dans le cadre du conflit en cours en Ukraine.
Le navire naviguait du port russe de Primorsk vers Santos, au Brésil, transportant du pétrole lorsque le déversement a été détecté. Les rapports indiquent que le navire avait un statut de pavillon flou, ayant précédemment opéré sous les pavillons du Bénin et du Cameroun à différents moments. Cette incohérence soulève des inquiétudes car le pétrolier est associé à un réseau de navires qui posent de graves menaces environnementales en raison de leur mauvais état et de leur absence d'assurance.
Les autorités suédoises ont lancé une enquête préliminaire sur l'impact environnemental du déversement, deux membres d'équipage étant interrogés concernant leurs rôles potentiels dans l'incident. Le ministre de la Défense civile, Carl-Oskar Bohlin, a souligné l'importance de protéger l'écosystème sensible de la Baltique, déclarant : "Intervenir contre les navires qui polluent fait partie du travail quotidien de la Garde côtière."
La saisie du Flora 1 s'inscrit dans un effort européen plus large pour lutter contre les expéditions illicites de pétrole en provenance de Russie, alors que les pays intensifient leur réponse aux défis environnementaux et de sécurité posés par les sanctions en cours. Bien que le déversement lui-même soit considéré comme mineur, Bohlin a noté que des incidents plus importants pourraient avoir des conséquences désastreuses pour la vie marine et les environnements côtiers environnants.
Suite à la saisie, le navire a été amené à un mouillage près de Ystad, où il restera sous surveillance en attendant d'autres enquêtes. L'examen continu de la flotte fantôme russe met en lumière les tensions croissantes dans la région baltique au milieu de la guerre et les complexités entourant les opérations maritimes.
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