Belet Weyne, Somalie—Des inondations éclair déclenchées par des pluies torrentielles saisonnières ont balayé les établissements en zone basse le long de la rivière Shabelle tôt ce matin, laissant cinq personnes confirmées mortes. La montée soudaine des eaux a pris les familles au dépourvu, forçant les résidents à abandonner leurs maisons alors que les rives du fleuve cédaient à plusieurs endroits. Les équipes de secours d'urgence et les bénévoles locaux ont eu du mal à atteindre les personnes bloquées dans les districts submergés alors que le niveau de l'eau montait à une vitesse alarmante.

La rivière Shabelle était sous surveillance de risque d'inondation modéré depuis une semaine après des semaines de fortes pluies dans les bassins supérieurs éthiopiens. Les autorités locales ont rapporté que le niveau actuel à Belet Weyne avait dépassé les seuils de sécurité critiques en quelques heures. Les eaux en furie ont inondé des centaines d'hectares de terres agricoles, détruisant des cultures essentielles juste quelques jours avant la récolte prévue.

Les secouristes ont récupéré les corps de trois enfants et de deux adultes dans les débris boueux d'une structure de berge effondrée près du centre-ville. Plusieurs autres personnes sont toujours portées disparues, les opérations de recherche étant actuellement entravées par la vitesse des courants. Les anciens locaux ont décrit l'inondation comme la montée la plus agressive observée dans ce district depuis le début de la décennie.

Des milliers de familles ont fui vers des terrains plus élevés, laissant derrière elles du bétail et des fournitures essentielles dans une course désespérée vers la sécurité. Des camps de fortune ont commencé à se former le long des crêtes arides surplombant la vallée de la rivière. Les agences d'aide tentent de mobiliser de l'eau potable et des kits d'abri d'urgence, mais l'accès aux zones les plus gravement touchées reste restreint en raison des routes d'accès emportées.

Les responsables gouvernementaux et les experts hydrologiques ont averti que les zones en aval, y compris Bulo Burte et Jowhar, sont à risque immédiat d'inondations similaires. Ils ont exhorté les résidents vivant dans des zones de berge faibles à se relocaliser immédiatement pour éviter d'être piégés par les eaux d'inondation qui se propagent. Les prévisions de pluie indiquent que le bassin supérieur continuera à connaître des tempêtes convectives pour le reste de la semaine.

Les travailleurs de la santé publique expriment une inquiétude croissante quant au potentiel d'épidémies de maladies d'origine hydrique alors que les eaux stagnantes des inondations se mélangent aux infrastructures sanitaires locales. Des cliniques médicales mobiles sont redirigées vers les camps de déplacement pour fournir des vaccinations et des soins de traumatologie de base. Le manque de systèmes de drainage adéquats dans les nouveaux établissements a transformé plusieurs camps temporaires en zones dangereuses.

Les partenaires internationaux gérant les projets de gestion de l'eau ont déclaré que les rives actuelles sont très vulnérables aux infiltrations et aux nouvelles ruptures. Une surveillance constante des digues est en cours, mais le volume des eaux entrantes a submergé tous les détournements de contrôle des inondations existants. Des machines lourdes sont positionnées à des points critiques pour renforcer le sol contre l'érosion supplémentaire.

La rivière reste à un niveau élevé sans signes de récession immédiate. Les autorités locales coordonnent avec des ressources aériennes régionales pour fournir une reconnaissance aérienne des établissements les plus isolés.