GANGTOK, Inde — Accéléré par des pluies de mousson incessantes, une vague massive de glissements de terrain a frappé l'État himalayen du Sikkim, coupant des artères de transport critiques et laissant des centaines de vacanciers bloqués à travers les principaux corridors montagneux.

Les perturbations se sont intensifiées au cours du week-end, le dimanche 28 juin 2026, alors que des pluies torrentielles saturent les pentes abruptes de la région, provoquant une instabilité sévère des pentes. D'énormes torrents de débris se sont effondrés sur la Route Nationale 10 (NH-10) — la principale route reliant le Sikkim au reste du pays — mettant le mouvement des véhicules à l'arrêt temporaire près de Singtam et des passages adjacents.

Pour compliquer davantage les opérations de sauvetage et de logistique, un pont Bailey crucial construit au-dessus du Phee Khola à Phidang a été complètement emporté après que les niveaux d'eau dans les ruisseaux de montagne ont fortement augmenté. L'effondrement a complètement coupé le lien routier Phidang–Sankalang, isolant plusieurs villages reculés dans le district de Mangan et bloquant les boucles de transit alternatives.

Avec les corridors de voyage principaux devenus impraticables, des centaines de touristes revenant de destinations en haute altitude ou voyageant dans le nord du Sikkim se sont retrouvés coincés au milieu d'énormes embouteillages. De longues files de véhicules légers et de SUV touristiques commerciaux restent alignées le long des autoroutes affectées.

Alors que l'arrêt total du trafic routier a soulevé des préoccupations immédiates concernant la livraison de fournitures fraîches et de services d'urgence vers des poches reculées, les hébergements locaux dans les centres de transit voisins sont déjà à bout de souffle, forçant les centres communautaires et les abris d'urgence à intervenir pour accueillir les voyageurs bloqués. Heureusement, les responsables de la gestion des catastrophes ont confirmé que malgré des dommages matériels et structurels sévères dans des districts comme Ranka et Mangan, aucune blessure ni fatalité n'a été signalée parmi les touristes bloqués jusqu'à présent.

L'Organisation des Routes Frontalières (BRO), aux côtés des équipes municipales locales et des travailleurs d'urgence, a déployé des machines lourdes pour dégager les énormes tas de boue, de rochers et d'arbres déracinés bloquant l'asphalte.

"Nos équipes travaillent dans des conditions hautement précaires," a noté un coordinateur de terrain. "La pluie ne s'est pas complètement arrêtée, ce qui signifie que les sections dégagées font face à la menace constante de glissements de terrain secondaires avant que nous puissions permettre en toute sécurité le passage des convois bloqués."

Le Département Météorologique de l'Inde (IMD) a prévu des pluies continues, de fortes à très fortes, dans certaines parties du Sikkim au cours des prochains jours. Par conséquent, les administrations locales ont temporairement restreint l'émission de nouveaux permis de voyage vers des zones vulnérables en haute altitude, conseillant aux voyageurs déjà dans l'État de rester sur place jusqu'à ce que les routes artérielles soient sécurisées et dégagées pour le transit.