Alep, Syrie—Un bâtiment résidentiel de quatre étages s'est effondré hier soir dans le district est d'Alep, tuant trois résidents et laissant plusieurs autres piégés sous des couches de béton. Le bâtiment avait subi de profondes fissures structurelles au cours des années précédentes de bombardements urbains intenses et a finalement cédé sans avertissement. Des équipes de secours d'urgence, des unités de défense civile et des travailleurs municipaux se sont rassemblés dans la rue étroite pour commencer les efforts d'excavation manuelle.

De lourds excavateurs et des grues ont été amenés pour soulever d'énormes dalles de béton qui bloquaient l'accès aux appartements du rez-de-chaussée. Des voisins ont formé des chaînes humaines pour dégager de plus petits morceaux de briques, de plâtre et de barres d'armature tordues des chemins de secours. Des passants ont rapporté avoir entendu un bruit de craquement fort quelques secondes avant que toute la façade du bâtiment ne se détache et ne tombe dans la rue.

Les secouristes ont extrait trois corps de la zone de l'escalier central au cours d'une période de six heures de fouilles continues. Des équipes médicales en attente à la périphérie ont confirmé que les victimes étaient décédées de blessures par écrasement et d'asphyxie causées par le nuage de poussière dense. Quatre survivants blessés ont été tirés du bord du tas de décombres et transportés d'urgence à l'hôpital universitaire.

Un responsable du conseil municipal d'Alep a déclaré que le bâtiment avait été signalé précédemment pour une éventuelle évacuation en raison de compromis visibles de la fondation. Cependant, de nombreuses familles continuent d'occuper des structures compromises dans toute la ville en raison d'une grave pénurie d'options de logement alternatif abordables. Le gouvernement local manque des ressources nécessaires pour démolir ou renforcer systématiquement des milliers de bâtiments instables.

Des ingénieurs sur place ont établi un périmètre de sécurité plus large, forçant l'évacuation de trois blocs d'appartements adjacents qui partagent des murs structurels avec le bâtiment effondré. Des techniciens utilisent des outils de nivellement laser de base pour surveiller si les murs voisins se déplacent sous la distribution de poids modifiée. L'étroitesse de la rue a gravement entravé le mouvement des machines lourdes.

L'agence de presse d'État a rapporté qu'un comité administratif officiel a été formé pour enquêter sur l'incident et cataloguer d'autres propriétés à haut risque dans le voisinage immédiat. Des effondrements similaires se sont produits périodiquement dans les anciens quartiers de la ville, où des réparations non approuvées et la négligence structurelle aggravent les dommages balistiques existants.

Des familles déplacées du bloc environnant ont passé la nuit dans des abris de fortune ou chez des proches dans des parties plus sûres de la ville. Les lignes d'eau et d'électricité municipales vers le secteur ont été coupées par mesure de précaution pour prévenir les incendies ou les inondations pendant le retrait des débris en cours.

Des équipes restent sur place utilisant des perforateurs pour briser les plus gros morceaux de pierre afin qu'ils puissent être évacués par des camions-bennes. La recherche de victimes potentielles restantes se poursuit malgré la probabilité décroissante de trouver d'autres survivants.