Une vaste opération de recherche et de sauvetage est en cours dans le parc national du Grand Canyon après qu'une pluie torrentielle soudaine a déclenché de graves inondations éclair, laissant plus de 20 personnes disparues et des dizaines de randonneurs bloqués dans le gouffre intérieur.
Les secouristes, y compris les rangers du National Park Service (NPS), le personnel du Département de la sécurité publique de l'Arizona et les unités d'aviation de la Garde nationale, travaillent contre la montre pour localiser les individus non comptabilisés.
La catastrophe a frappé hier après-midi lorsque des pluies de mousson localisées et intenses ont déversé une humidité excessive sur la région en moins de deux heures. Le déluge soudain a rapidement submergé des canyons latéraux étroits, envoyant des vagues de boue, de rochers et de débris se précipiter vers le couloir du fleuve Colorado.
Plusieurs groupes commerciaux de rafting en milieu sauvage et des randonneurs d'un jour près de sentiers populaires, y compris les zones de Bright Angel et de Havasu Creek, se trouvaient directement sur le chemin des torrents rapides. Des témoins ont décrit avoir entendu un rugissement tonitruant avant qu'une vague d'eau brune tourbillonnante ne balaie des campements temporaires et des sections de sentiers.
"L'eau a monté de plusieurs pieds en quelques secondes. Le matériel de camping, les kayaks et les gens ont été emportés en aval avant que quiconque puisse réagir," a rapporté un survivant évacué d'une berge de rivière pendant la nuit. Le terrain extrêmement accidenté et les lignes de communication coupées compliquent les efforts de réponse. Les hélicoptères du National Park Service utilisent des capteurs infrarouges à imagerie thermique pour scanner les rives de la rivière et les corniches des falaises où des survivants bloqués pourraient avoir cherché refuge.
Les opérations d'urgence avancent rapidement alors que plus de 30 individus ont été évacués par air en toute sécurité, plusieurs recevant des soins médicaux pour hypothermie et blessures mineures. Sur l'eau, des spécialistes du sauvetage en eaux vives naviguent activement le tronc principal du fleuve Colorado dans des radeaux motorisés spécialisés pour rechercher les survivants restants. Pour garantir la sécurité du public et prévenir d'autres victimes, les autorités du parc ont officiellement fermé plusieurs campings et sentiers en milieu sauvage dans le canyon intérieur jusqu'à nouvel ordre.
Les responsables du National Park Service conseillent aux visiteurs de surveiller strictement les alertes radar locales et d'éviter la randonnée dans le canyon intérieur pendant les alertes d'inondation éclair actives. L'opération de recherche reste active et en cours alors que des équipes de sauvetage supplémentaires se mobilisent au point de rassemblement du South Rim.
Publié par Banx Network. Cet article fait partie du programme de médias décentralisés Banx, propulsé par le jeton BXE sur le XRP Ledger.
