Des responsables chinois et russes ont déclaré que des navires de guerre russes avaient accosté dans la ville portuaire orientale de Qingdao en Chine avant des exercices maritimes conjoints qui devraient commencer lundi.

Les navires signalés comprennent le croiseur lance-missiles Varyag et le sous-marin d'attaque diesel-électrique Ufa, ainsi que d'autres unités de soutien russes participant aux exercices, selon des rapports chinois provenant du Commandement du Théâtre Nord de l'Armée Populaire de Libération.

Une cérémonie de bienvenue a été organisée au port pour les navires russes, et les exercices sont décrits par le ministère chinois de la Défense comme faisant partie d'un plan de coopération annuel visant à relever les défis de sécurité et à aider à maintenir la paix et la stabilité régionales.

La Chine a déclaré qu'après la période d'exercice, certaines forces des deux pays se rendraient dans des zones pertinentes de l'océan Pacifique pour effectuer des patrouilles maritimes conjointes. Les exercices devraient se poursuivre jusqu'à lundi prochain.