أفاد تحقيق أوكراني أن مجموعة روسية تعمل تحت اسم "درع الأمهات" تستخدم أسرى الحرب الأوكرانيين لجمع معلومات عن عائلاتهم وللضغط على الأقارب للقيام بأنشطة يُقال إنها غير قانونية.

التحقيق الذي أُجري في 12 يوليو بواسطة Telebachennia Toronto (نُشر بواسطة United24 Media في 13 يوليو) يدعي أن المنظمة مرتبطة بجهاز الأمن الفيدرالي الروسي (FSB). ويشير إلى أن "درع الأمهات" تقدم نفسها كمبادرة تطوعية تساعد العائلات في تحديد أو العثور على أسرى الحرب، لكنها تطلب من الأقارب معلومات شخصية مفصلة، بما في ذلك الاسم الكامل للأسير، سنة الميلاد، تاريخ آخر اتصال، الوحدة العسكرية، منطقة الانتشار، وصورة.

بعد جمع البيانات عن العائلات التي تسعى للحصول على المساعدة، يقول التقرير إن المجموعة تجمع بعد ذلك معلومات مباشرة من الأقارب، مثل علاقتهم بالأسير، مكان إقامتهم، وما إذا كانوا قد طلبوا المساعدة من منظمات أخرى.

يدعي التحقيق أيضًا أن المجموعة تجمع معلومات شخصية من أسرى الحرب الأوكرانيين أيضًا، مما يمكّن الاتصالات مع الأقارب عبر الهاتف أو تطبيقات المراسلة. وفقًا لشهادات تم الاستشهاد بها في التقرير، قد تشارك المجموعة في البداية صورًا ومقاطع فيديو لأفراد الخدمة الذين تم أسرهم، وفي بعض الأحيان تسهل التواصل معهم.

يدعي التقرير أنه بمجرد أن تمتلك المجموعة نفوذًا، تطالب الممثلون أفراد الأسرة بأداء مهام مقابل استمرار المساعدة، بما في ذلك أدوار مثل السعاة أو الطلبات لنقل معلومات قد تعرض الأشخاص للملاحقة الجنائية. يقول التحقيق إن الأقارب يُذكرون بالامتثال للحفاظ على قدرة المجموعة على التأثير في الوصول إلى المعلومات أو المعلومات حول أسرى الحرب.

كما يشير إلى أن المسؤولين الأوكرانيين المعنيين بحقوق الإنسان قد حذروا سابقًا من أن روسيا كانت تدير حملة معلومات منسقة تستهدف عائلات أسرى الحرب، باستخدام الاتصال عبر الهاتف وقنوات المراسلة للتلاعب بالأقارب في أفعال قد تضر بمكانة أوكرانيا دوليًا.