تعرضت طائرة سلاح الجو الملكي البريطاني (RAF) التي تنقل وزير الدفاع البريطاني جون هيلي لحادث مقلق أثناء عودتها من إستونيا. الطائرة، وهي من طراز داسو فالكون 900LX، عانت من اضطرابات في إشارات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، التي يشتبه المسؤولون في أنها ناتجة عن تدخل روسي، حيث كان هيلي يحلق بالقرب من الحدود الروسية في ذلك الوقت.

بدأ الاضطراب بينما كانت الطائرة في الجو، مما جعل الهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر المحمولة على متن الطائرة غير قابلة للتشغيل. اضطر الطيارون للعودة إلى أنظمة الملاحة البديلة طوال مدة الرحلة التي استمرت ثلاث ساعات. على الرغم من أنه لا يزال غير واضح ما إذا كانت الرحلة مستهدفة عمدًا، إلا أنها تزامنت مع نمط من السلوك العدواني المرتبط بالأعمال العسكرية الروسية في المنطقة.

وصف مصدر دفاعي الحادث بأنه "تدخل روسي متهور"، مؤكدًا أن سلاح الجو الملكي البريطاني مستعد بشكل كافٍ للتعامل مع مثل هذه التكتيكات في الحرب الإلكترونية. تم إبلاغ الركاب على متن الرحلة، بما في ذلك المصورين وموظفي الإعلام، بالوضع، وتم تقديم ضمان بأن الطائرة يمكن أن تعمل بأمان على الرغم من فقدان وظيفة نظام تحديد المواقع العالمي.

تضيف هذه الحادثة إلى سلسلة من اللقاءات المثيرة للقلق التي تشمل سلاح الجو الملكي البريطاني والطائرات الروسية. قبل أيام قليلة، أفادت وزارة الدفاع (MoD) أن طائرتين روسيتين اعترضتا بشكل خطير طائرة استطلاع غير مسلحة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني فوق البحر الأسود، واقتربتا منها بشكل قريب لدرجة أنها تسببت في تفعيل أنظمة الطوارئ على متن الطائرة البريطانية.

أدانت وزارة الدفاع هذه المناورات العدوانية، ووصفتها بأنها سلوك خطير وغير مقبول من قبل الطيارين الروس، مع التأكيد على التزام المملكة المتحدة بحلف الناتو وحلفائها في مواجهة العدوان الروسي.

علاوة على ذلك، تذكر هذه الحادثة بوقوع حدث سابق حيث تعرضت طائرة سلاح الجو الملكي البريطاني أخرى، كانت تحلق بالقرب من الأراضي الروسية في مارس 2024، أيضًا لتشويش نظام تحديد المواقع العالمي لمدة حوالي 30 دقيقة. تشير الاضطرابات الإلكترونية المستمرة إلى قلق متزايد لدى الدول الغربية بشأن أمن السفر الجوي والعمليات العسكرية في شرق أوروبا، خاصة في المناطق المعروفة بتكتيكات الحرب الإلكترونية الروسية.

بينما تستمر التوترات بين الدول الغربية وروسيا، تراقب المجتمع الدولي عن كثب كيف ستؤثر هذه الحوادث على الاستراتيجيات العسكرية والعلاقات الجيوسياسية.