L'ancien président philippin Rodrigo Duterte a formellement renoncé à son droit d'assister à l'audience de confirmation des charges de la Cour pénale internationale (CPI) prévue pour la semaine prochaine, affirmant qu'il ne reconnaît pas l'autorité du tribunal et ne souhaite plus participer aux procédures.
L'équipe juridique de Duterte a soumis une lettre datée du 17 février à la Chambre préliminaire I de la CPI à La Haye, indiquant que l'ancien président ne sera pas présent à l'audience — ni en personne ni par vidéo — prévue du 23 au 27 février. Dans le document, Duterte a écrit qu'il est "vieux, fatigué et fragile", et a demandé à la cour de respecter "ma paix à l'intérieur de la cellule dans laquelle elle m'a placé", tout en rejetant la juridiction de la cour sur lui.
L'audience est une étape clé de la procédure préliminaire dans l'affaire intentée par les procureurs de la CPI, qui accusent Duterte de crimes contre l'humanité en lien avec des milliers de meurtres durant sa campagne controversée contre la drogue, tant en tant que président qu'auparavant en tant que maire de Davao City.
Duterte est en détention à la CPI au Centre de détention de Scheveningen, aux Pays-Bas, depuis sa reddition l'année dernière suite à un mandat d'arrêt émis pour des allégations liées à la guerre des Philippines contre les drogues illégales.
L'audience de confirmation des charges est conçue pour permettre aux juges d'évaluer s'il existe une base légale et factuelle suffisante — "des motifs substantiels de croire" — pour confirmer une ou plusieurs des charges et renvoyer l'affaire au procès. Lors de l'audience, les procureurs présentent leurs preuves, la défense peut les contester, et les avocats des victimes peuvent faire leurs soumissions.
La décision de Duterte de renoncer à sa présence souligne son rejet continu de l'autorité de la CPI, une position que sa défense a maintes fois soulignée. La défense a soutenu que la cour n'a pas juridiction sur lui, surtout depuis que les Philippines se sont retirées du Statut de Rome en 2019, bien que la CPI maintienne qu'elle peut exercer sa juridiction pour des crimes présumés commis alors que le pays était encore membre.
Ces derniers mois, le panel médical de la cour et les juges ont conclu que Duterte est apte à participer aux procédures préliminaires, une décision que la défense a contestée dans le cadre de ses efforts pour retarder ou bloquer les étapes clés de l'affaire.
Les observateurs affirment que quel que soit l'issue de l'audience de la semaine prochaine, le refus de Duterte de s'engager directement dans le processus sera une caractéristique déterminante de son affaire à la CPI à l'avenir.
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