تهديد الضواحي السكنية: حرائق غابات ضخمة تجبر على إجلاء عاجل وتترك شخصًا واحدًا ميتًا بالقرب من أثينا

أثينا، اليونان—اشتعلت النيران في الأعشاب الجافة على بعد كيلومترات قليلة من العاصمة يوم الجمعة، متجاوزة خطوط الاحتواء ومجبرة على إجلاء عدة ضواحي سكنية. أكدت خدمات الطوارئ وفاة واحدة بعد أن حوصر أحد السكان المحليين بفعل الرياح المتغيرة في جبهة حريق تتقدم بسرعة شمال المركز الحضري. غطت سحب كثيفة من الدخان الكثيف الأفق، محولة الشمس في منتصف النهار إلى لون برتقالي ominous بينما كانت الرماد تتساقط على شوارع وسط المدينة. واجهت فرق الإطفاء جدرانًا شاهقة من النيران التي هددت خطوط الغاز وحدود السكن وسط تحذيرات من رياح قوية.

دفعت رياح قوية تتجاوز سرعتها سبعين كيلومترًا في الساعة جبهة الحريق نحو الأحياء المأهولة بسرعات مخيفة، متحدية عمليات إلقاء المياه من الجو. استخدمت السلطات نظام تنبيه الرسائل النصية الطارئة الوطني لإصدار أوامر إجلاء إلزامية لثلاث مناطق ضعيفة قبل أن تفشل شبكة الكهرباء. هرب السكان سيرًا على الأقدام وفي حركة مرور مزدحمة، متخلين عن منازل كانت في عائلاتهم لأجيال. ذهب ضباط الشرطة من باب إلى باب لإخراج أصحاب المنازل المتشبثين من ممتلكاتهم التي كانت محاطة بالفعل بشرارات متطايرة.

بدأت المستشفيات المحلية داخل المنطقة المهددة تنفيذ بروتوكولات الطوارئ، ونقلت المرضى الضعفاء في وحدات العناية المركزة إلى مرافق آمنة في الداخل. انفجرت محطات الطاقة تحت إشعاع حراري شديد، مما أغرق أحياء كاملة في الظلام وتعطيل مضخات المياه البلدية. وصلت فرق الإطفاء من جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي بموجب اتفاقيات المساعدة المتبادلة، ونشرت صهاريج ثقيلة مباشرة في الأزقة الضيقة للضواحي. على الرغم من هذه الجهود، احترقت عدة هياكل سكنية حتى الأرض بينما كان المالكون يشاهدون helplessly من حواجز الشرطة.

أطلع وزير الحماية المدنية نيكوس هاردالياس الصحفيين في مركز القيادة المركزي، واصفًا الظروف الجوية بأنها أسوأ خطر موسمي منذ عقود. اكتشف المحققون الذين يفحصون أنماط الاحتراق الأولية أدلة تشير إلى خطوط الطاقة عالية الجهد المنخفضة كمصدر اشتعال الحريق الرئيسي. أشارت الجماعات البيئية إلى شهور من الجفاف غير الطبيعي وتراكم الأعشاب غير المدارة كعوامل متفاقمة حولت الضواحي إلى صندوق كبريت. واجه القادة البلديون غضبًا عامًا متزايدًا بسبب تأخيرات في أوقات الاستجابة ونقص في الطائرات المخصصة لمكافحة الحرائق.

مع حلول الليل، أضاءت خطوط الجبال الحمراء المشرقة الأفق المظلم، مما ألقى ضوءًا غريبًا على الشوارع المهجورة التي كانت تراقبها وحدات الشرطة التكتيكية. تم إيقاف طائرات الهليكوبتر المخصصة لإلقاء المياه عند الغسق، مما ترك الفرق الأرضية لبناء حواجز دفاعية باستخدام الجرافات والأدوات اليدوية. قدمت درجات الحرارة الأكثر برودة في المساء بعض الراحة، لكن أنماط الرياح المتغيرة هددت بدفع النيران نحو مناطق سكنية أكثر كثافة بحلول الصباح. تناوب رجال الإطفاء المنهكون خلال دورات استراحة قصيرة على أرصفة الرصيف، يتشاركون حزم الإعاشة وسط الرائحة المستمرة لصنوبر محترق وعزل صناعي.