Il y a une différence entre voir quelque chose et le mesurer — et nulle part cette distinction n'est plus frappante que dans une nouvelle étude qui suggère que les États-Unis pourraient être beaucoup plus lourds que les métriques conventionnelles ne l'ont révélé. Pendant des décennies, les médecins et les responsables de la santé publique se sont fiés à l'Indice de Masse Corporelle (IMC) — un simple rapport entre le poids et la taille — pour diagnostiquer l'obésité. Mais maintenant, les chercheurs affirment que cette méthode pourrait manquer une grande partie du tableau, et qu'une définition plus large incorporant la distribution de la graisse corporelle pourrait dramatiquement élargir la proportion d'adultes classés comme obèses.
L'étude, publiée dans JAMA Network Open, a examiné des données de santé nationales provenant de plus de 14 000 adultes représentant près de 238 millions de personnes entre 2017 et 2023. Les chercheurs ont appliqué une définition révisée de l'obésité recommandée par la Commission Lancet sur le diabète et l'endocrinologie — une définition qui ajoute des mesures telles que le tour de taille, le rapport taille-hanches et le rapport taille-hauteur en plus de l'IMC. Selon ces critères, environ 75,2 % des adultes américains répondaient à la définition de l'obésité — presque le double des 40 % environ qui se qualifient en utilisant uniquement l'IMC.
Ce changement reflète plus qu'une simple reclassification sur papier. Les experts notent que la valeur de l'IMC réside dans sa simplicité, mais qu'il ne fait pas la distinction entre muscle et graisse ni ne révèle où la graisse est concentrée dans le corps — un facteur crucial pour la santé. Par exemple, un excès de graisse autour de l'abdomen est plus fortement lié à des conditions graves telles que les maladies cardiaques, le diabète et l'hypertension. En incorporant des mesures basées sur la taille et d'autres mesures anthropométriques, la nouvelle approche cherche à obtenir une image plus complète du risque métabolique que l'IMC seul ne peut fournir.
Près de quatre adultes sur dix ayant un IMC "normal" ont été trouvés avec un excès de graisse corporelle selon les critères élargis, suggérant que de nombreuses personnes auparavant considérées comme saines peuvent encore présenter des risques pour la santé cachés. L'étude a également révélé que la prévalence de l'obésité augmentait fortement avec l'âge et était plus élevée chez les adultes hispaniques, bien que les taux soient similaires entre les hommes et les femmes.
Les professionnels de la santé sont divisés sur la rapidité avec laquelle une telle nouvelle définition devrait être adoptée. Les critères proposés par la Commission Lancet ont été approuvés par plus de 70 organisations médicales dans le monde, mais leur utilisation dans la pratique clinique n'a pas encore été largement évaluée. Certains experts soulignent que, bien que le cadre révisé puisse être plus précis, il soulève également des questions sur la meilleure façon d'adapter les stratégies de traitement et de prévention à un segment aussi large de la population.
Pour les patients et les cliniciens, le débat souligne un problème plus profond en santé publique : comment diagnostiquer et répondre au mieux à une condition qui est plus complexe qu'un simple chiffre ne peut le capturer. Que la nouvelle définition devienne courante ou non, elle met en lumière l'importance de regarder au-delà des mesures traditionnelles pour comprendre l'ampleur réelle de l'obésité et les défis de santé qu'elle pose.
Avertissement sur les images AI "Les visuels sont créés avec des outils d'IA et ne sont pas de vraies photographies."
Sources ABC News Anadolu Agency Times of India Health News
Publié par Banx Network. Cet article fait partie du programme de médias décentralisés Banx, propulsé par le jeton BXE sur le XRP Ledger.
