تستقر برودة الشتاء عبر أسطح المنازل في الغرب الأوسط والممرات المزدحمة على حد سواء، حيث تم استقبال المتسوقين الذين يدفعون عرباتهم منذ زمن طويل بالوعد الجريء "11% خصم على كل شيء". على مدى أجيال، كانت هذه العبارة لحنًا مألوفًا في عالم تحسين المنازل — لحن من التوفير المحتمل والمشاريع الموسمية. لكن هذا العام، أخذت تلك اللحن نغمة مختلفة، واحدة تتحدث أقل عن الصفقات الفورية وأكثر عن الخطوط الدقيقة بين التوقعات والتجارب.
في يوم الأربعاء، وافقت ميناردز — بائع التجزئة لتحسين المنازل ومقره أو كلير — على تسوية متعددة الولايات بقيمة 4.25 مليون دولار لحل المطالبات من المدعين العامين بأن برنامج استرداد 11% الشهير لديها تم الإعلان عنه بطريقة مضللة للعملاء. تنهي التسوية تحقيقًا واسع النطاق قادته ولايات مينيسوتا وويسكونسن وإلينوي وآيوا، حيث انضم المدعون العامون من عدة ولايات أخرى إلى الجهد.
في قلب النزاع كان كيفية تقديم ميناردز لاستردادها: كانت اللافتات والإعلانات البارزة غالبًا ما تعرض رسالة "11% خصم" التي، كما قال النقاد، توحي بأن المتسوقين يحصلون على خصم فوري عند الصندوق. بموجب شروط التسوية، قال المسؤولون إن الممارسة الفعلية للبائع — التي تتطلب من العملاء إرسال استمارات الاسترداد وانتظار رصيد المتجر القابل للاسترداد فقط على المشتريات المستقبلية — لم تكن دائمًا واضحة بما فيه الكفاية.
"إعلان يقول '11% خصم على كل شيء' يوحي بوضوح أنك تستطيع شراء السلع بخصم 11%، وليس أنك تستطيع المشاركة في برنامج استرداد محدود أو الحصول على رصيد في المتجر لمشتريات مستقبلية"، علق المدعي العام لمينيسوتا كيث إليسون، مؤكدًا الفرق بين الإدراك والواقع في إعلانات المستهلكين.
بعيدًا عن قضية الاسترداد، حققت بعض الولايات أيضًا في مزاعم تتعلق باستغلال الأسعار خلال جائحة COVID-19، بما في ذلك الادعاءات بأن ميناردز رفعت الأسعار على الضروريات اليومية مثل الكحول الإيثيلي وصابون الأطباق خلال فترات الطلب المتزايد. تتطلب التسوية تغييرات في ممارسات الإعلان وإفصاحات المستهلكين، بالإضافة إلى تمديد الفترات الزمنية — لمدة عام واحد على الأقل من تاريخ الشراء — لتمكين العملاء من تقديم استمارات الاسترداد.
تبلغ حصة ويسكونسن من التسوية أكثر من 750,000 دولار، مما يعكس دور الولاية في قيادة العمل متعدد الولايات. قال المدعي العام لويسكونسن جوش كاول إن الاتفاق يضمن أن يكون الإعلان التجاري واضحًا، مما يساعد على منع الارتباك بشأن التكاليف والتوفير في وقت يكون فيه العديد من الأسر واعية لميزانياتها.
كجزء من التسوية، لم تعترف ميناردز بأي خطأ، لكنها وافقت على تعديل كيفية تواصلها بشأن شروط الاسترداد مع المتسوقين في المستقبل. بالنسبة للمستهلكين الذين جمعوا عروض الاسترداد على مر الزمن، قد توفر التغييرات توقعات أوضح وسهولة أكبر في الوصول إلى القيمة التي توقعوها عند إجراء المشتريات.
في الهدوء الذي يلي اللافتات الجريئة والوعود اللامعة، ما يبقى هو تذكير: يجب أن تكون لغة التوفير شفافة مثل المنتجات التي تصطف على الرفوف، وأن نزاهة تلك اللغة تهم كل من المشترين والبائعين على حد سواء.
تنبيه صورة الذكاء الاصطناعي المرئيات تم إنشاؤها باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وليست صورًا حقيقية.
المصادر التسوية متعددة الولايات وتفاصيل حول مزاعم الإعلان المضلل: ستار تريبيون، سي بي إس مينيسوتا، بي جي ستار، فوكس 11 أونلاين، تقارير وي أو أي يو.
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
