كاتماندو، نيبال—انزلقت حافلة ركاب لمسافات طويلة عن جزء ضيق بشكل سيء من طريق بريثفي في صباح يوم الثلاثاء، وسقطت لأكثر من 150 مترًا في وادٍ عمودي إلى نهر تريشولي المتدفق، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن ثمانية أشخاص. وقعت الحادثة المدمرة حوالي الساعة 7:45 صباحًا بالقرب من منحنى حاد غير محمي تأثر بشدة بتآكل التربة الأخير. عثرت فرق الاستجابة الطارئة التي وصلت إلى ضفة النهر على منتصف الحافلة مغمورًا تمامًا في التيارات الجبلية السريعة والطينية.

تم نشر فريق إنقاذ مشترك يتكون من جيش نيبال، وقوة الشرطة المسلحة، ورافعين محليين، حيث استخدموا قوارب مطاطية وفرق استرداد تحت الماء متخصصة لسحب الناجين من الحطام. بحلول بعد ظهر يوم الثلاثاء، استعاد عمال الطوارئ ثمانية جثث من قاع النهر وهيكل الكابينة الم crushed. تم إنقاذ اثني عشر راكبًا آخرين أحياء من المنحدرات السفلية للواد الصخري وتم نقلهم إلى مرافق طبية قريبة في حالة حرجة، بينما لا يزال عدد غير معروف مفقودًا في تيارات النهر ذات الحجم الكبير.

تشير التقارير الأولية من شرطة المرور على الطرق السريعة إلى أن الحافلة كانت تسير بسرعة عالية أثناء تجاوزها زاوية عمياء عندما واجهت شاحنة شحن قادمة. في محاولة لتجنب الاصطدام المباشر على الشريط الأسفلتي ذو المسار الواحد، انحرف سائق الحافلة بشكل عدواني نحو الكتف. أعطى حافة الحصى غير المستقرة تحت وزن المركبة الثقيلة، مما تسبب في تدحرجها مرارًا وتكرارًا على وجه المنحدر قبل أن تتحطم في قاع النهر الصخري أدناه.

يعتبر طريق بريثفي، الذي يعد الشريان اللوجستي الرئيسي الذي يربط كاتماندو بالسهل الغربي ومراكز السياحة، واحدًا من أخطر الطرق في نيبال بسبب انحداراته الشديدة، وغياب الحواجز الهيكلية، وحجم حركة المرور التجارية العالية. لقد ضغط دعاة السلامة مرارًا على إدارة الطرق لتركيب حواجز حديدية ثقيلة على طول ممرات النهر، لكن التنفيذ كان بطيئًا عبر التضاريس الجبلية.

تواجه السلطات المحلية تحديات لوجستية هائلة في استخراج هيكل الحافلة المتبقي من نهر تريشولي بسبب ارتفاع مستويات المياه الناتجة عن ذوبان الثلوج المبكر في الجبال. لم تتمكن مركبات الرافعات الثقيلة المرسلة من منطقة مجاورة من التثبيت بشكل آمن على حافة الطريق الهشة لرفع المركبة من الوادي. يقوم الغواصون حاليًا بأداء عمليات بحث خطيرة داخل الكابينة المغمورة للتحقق من وجود ضحايا محاصرين إضافيين.

أطلقت إدارة المنطقة تحقيقًا رسميًا في الحادث لتحديد ما إذا كانت الأعطال الميكانيكية أو إهمال السائق قد ساهمت في المأساة. أفاد الناجون من الركاب أن الحافلة كانت تحمل ركابًا أكثر بكثير من سعتها المخصصة، وهي مشكلة شائعة في الطرق الريفية لمسافات طويلة. وذكرت التقارير أن سائق الحافلة فر من مكان الحادث مباشرة بعد السقوط، ويتم تتبعه حاليًا من قبل وحدات الشرطة المحلية.

تم تعليق حركة المرور على طريق بريثفي لعدة ساعات حيث احتلت مركبات الطوارئ كلا المسارين لتنسيق عمليات الإنقاذ الفنية، مما أدى إلى عرقلة آلاف المسافرين اليوميين وشاحنات السياحة. تم فتح نوافذ ضيقة ذات مسار واحد بشكل دوري من قبل شرطة المرور في وقت متأخر من بعد ظهر يوم الثلاثاء لتخفيف الازدحام الهائل الذي يمتد لعدة كيلومترات على طول خط التلال.

تحتفظ الشرطة المحلية بأسماء القتلى الثمانية الذين تم التعرف عليهم في مركز الشرطة المحلي في انتظار التحقق من قائمة الركاب الرسمية وإخطار العائلات مباشرة. أكدت السلطات في المستشفى أن ثلاثة من الناجين الاثني عشر يخضعون لعملية جراحية عصبية طارئة بسبب كسور شديدة في الجمجمة ونزيف داخلي تعرضوا له أثناء السقوط العنيف.