Le Pirée, Grèce—Un incendie s'est déclaré dans la salle des machines d'un ferry passager inter-îles naviguant dans la mer Égée centrale lundi après-midi, entraînant un décès parmi les passagers et de nombreuses blessures dues à l'inhalation de fumée. Le feu a éclaté vers 15h30, heure locale, dans le compartiment de propulsion principal à tribord, alors que le navire transitait entre des ports insulaires avec plus de trois cents personnes à bord.
Des vedettes de la garde côtière hellénique et des navires de charge commerciaux à proximité se sont précipités pour assister au ferry en détresse après que le capitaine a émis un signal de détresse urgent. Les systèmes de suppression d'incendie à bord se sont activés automatiquement, mais une épaisse fumée toxique a rapidement envahi les ponts passagers inférieurs avant que les contrôles de ventilation ne puissent être scellés.
Des ambulanciers et des médecins de la garde côtière ont confirmé qu'un passager âgé avait succombé à une inhalation aiguë de fumée dans un salon passager avant, tandis que douze autres ont nécessité un traitement d'oxygène d'urgence. Le ferry a réussi à jeter l'ancre en toute sécurité dans une baie abritée près d'un port insulaire voisin, où des équipes médicales locales ont embarqué sur le navire pour trier les voyageurs affectés.
Des enquêteurs en sécurité maritime et la police portuaire ont retenu le chef mécanicien et le capitaine du navire pour un interrogatoire préliminaire concernant les journaux de maintenance et l'intégrité des portes coupe-feu. Les premières évaluations techniques suggèrent qu'un court-circuit électrique dans la pompe à carburant auxiliaire principale a déclenché le feu localisé.
Le ministère de la Navigation a annoncé un audit de sécurité immédiat pour l'ensemble de la flotte des vieux ferries passagers opérant sur les routes insulaires régionales pendant la haute saison estivale. Les membres de la famille en deuil et les passagers survivants ont été transférés sur un navire de secours dépêché par la compagnie maritime pour terminer leur voyage.
Des examinateurs judiciaires ont inspecté le compartiment moteur carbonisé tard lundi soir une fois que l'atmosphère a été purgée des gaz toxiques et certifiée sûre pour l'entrée. Le ferry restera retenu à l'ancre en attendant la certification formelle de navigabilité par des inspecteurs de classification maritime internationaux.
Les responsables des transports ont souligné l'importance d'une stricte adhésion aux exercices de sécurité incendie et aux protocoles de rassemblement d'urgence pour tous les navires opérant dans les eaux territoriales grecques. Les procureurs maritimes ont promis une enquête approfondie pour déterminer si les normes de conformité des équipements de sécurité étaient pleinement respectées avant le départ.
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