LUCKNOW — La panique et le chaos ont envahi la zone d'Aliganj à Lucknow lundi après-midi, le 22 juin 2026, après qu'un incendie massif a ravagé un complexe commercial de trois étages abritant un institut de coaching densément peuplé et une bibliothèque pour étudiants. L'éruption soudaine a déclenché une opération de sauvetage frénétique alors que de la fumée épaisse piégeait des dizaines d'étudiants à l'intérieur.

L'incident s'est produit vers 15h00 dans un bâtiment situé sur Usha Mehta Marg dans la zone Purania d'Aliganj.

Des témoins oculaires ont rapporté avoir vu des colonnes de fumée noire épaisse s'échapper du complexe, qui abrite un institut de formation informatique, une bibliothèque et plusieurs installations de cours particuliers. Alors que la fumée remplissait les couloirs étroits, une scène de terreur absolue s'est déroulée.

Bien que de nombreux jeunes étudiants aient réussi à sortir du bâtiment en toute sécurité dans les premiers instants, d'autres se sont retrouvés complètement coupés par les flammes et la fumée épaisse. Dans un état de panique intense, plusieurs étudiants désespérés ont choisi de sauter des étages supérieurs du bâtiment pour échapper aux conditions suffocantes. Au moins un jeune homme aurait subi des blessures graves lors de la chute.

Les résidents locaux et les passants se sont immédiatement précipités vers le bâtiment, bravant la chaleur pour aider à évacuer les personnes piégées. "Lorsque nous sommes arrivés sur les lieux, nous avons vu de la fumée épaisse s'échapper du bâtiment," a déclaré Aman, un témoin local. "Nous avons réussi à sortir cinq à six personnes immédiatement avant l'arrivée des équipes d'urgence."

Le service d'incendie de Lucknow a déployé 14 camions de pompiers, y compris un véhicule à plateforme hydraulique, pour lutter contre le vaste incendie et lancer une mission de recherche et de sauvetage coordonnée.

Pour accéder rapidement à l'intérieur enfumé, le personnel de lutte contre l'incendie a percé un mur structurel au premier étage à l'aide de brancards et d'équipements spécialisés. Comme les premiers rapports suggéraient que des étudiants terrifiés pourraient s'être réfugiés dans les toilettes du bâtiment, les équipes de secours ont commencé un balayage minutieux, pièce par pièce, de l'ensemble du complexe.

Le ministre en chef de l'Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, a pris immédiatement connaissance de la catastrophe, ordonnant aux équipes administratives et médicales locales de donner la priorité à l'évacuation rapide et au traitement des victimes. Le ministre en chef adjoint, Brajesh Pathak, a visité le site de la catastrophe pour superviser directement les opérations. Il a confirmé qu'une flotte de six ambulances et une équipe spécialisée de médecins étaient stationnées juste à l'extérieur du complexe pour fournir des premiers secours instantanés.

Au moins six personnes blessées, y compris celles qui ont subi un traumatisme en sautant pour se mettre en sécurité, ont été transportées d'urgence au Centre de traumatologie de l'Université médicale King George (KGMU) pour un traitement urgent. Bien que plusieurs personnes aient été sorties sur des brancards, les autorités n'ont pas encore confirmé officiellement de décès alors que les opérations de recherche se poursuivent.

Une enquête officielle sur la cause exacte de l'incendie devrait commencer dès que les opérations de refroidissement seront terminées, les premiers témoignages locaux pointant vers une éventuelle étincelle électrique.