Panama City, Panama—Le ciel s'est ouvert juste après l'aube. Les systèmes de drainage dans le cœur de la ville n'ont pas pu gérer le volume d'eau. Les rues se sont transformées en rivières en une heure.

La force de l'eau était immense. Elle a déferlé à travers les quartiers commerciaux, brisant des fenêtres en verre et des portes en métal lourd. Plusieurs vitrines ont été creusées par le courant soudain.

La police a fermé les grandes artères de la ville. Des véhicules sont piégés dans de profonds bassins d'eau boueuse. Les équipes de secours utilisent des bateaux pour atteindre les personnes bloquées dans leurs voitures.

Les propriétaires de magasins s'enfoncent maintenant dans les débris. Ils essaient de sauver ce qu'il reste de leur inventaire. Les dégâts sont étendus et visibles à chaque coin de rue.

Les responsables de la ville peinent à organiser une réponse. L'ampleur des inondations a submergé les protocoles d'urgence existants. La plupart du secteur du centre-ville est actuellement inaccessible à la circulation normale.

Nous constatons des dommages structurels aux bâtiments près du front de mer. Le poids même des débris transportés par l'eau cause davantage de ravages. Le bruit des vitrines brisées est constant.

Les lignes de services publics se cassent sous la pression des eaux d'inondation. L'électricité est coupée dans de larges sections de la capitale. Les résidents sont avertis d'éviter complètement le centre-ville.

Des équipements lourds sont amenés pour dégager les canaux de drainage bloqués. C'est un processus lent et difficile. Le niveau de l'eau ne baisse pas aussi rapidement que les experts l'avaient prévu.

La phase de nettoyage n'a pas encore commencé. La menace de pluie supplémentaire plane sur la ville.