Dhaka, Bangladesh—Un ferry de passagers en bois surchargé a chaviré dans des eaux fluviales turbulentes frappées par de fortes rafales mardi après-midi. Le navire a rapidement pris l'eau après qu'une soudaine tempête a soulevé d'énormes crêtes blanches à travers le chenal gonflé. Les passagers ont paniqué alors que la coque s'inclinait violemment d'un côté sous le poids en mouvement. Des dizaines de navetteurs ont été plongés dans les courants boueux et rapides de la rivière alors que le ferry sombrait sous la surface.
Des villageois locaux et des bateliers motorisés se sont précipités sur les rives pour tirer des nageurs en difficulté hors de l'eau. Des plongeurs des services d'incendie et des unités de secours navales sont arrivés avec du matériel d'extraction spécialisé pour fouiller les débris submergés. Les autorités ont confirmé que le navire transportait bien au-delà de sa capacité d'accueil de passagers enregistrée. Des proches se sont entassés le long des berges boueuses, appelant des membres de leur famille disparus.
Les responsables de l'administration du district ont installé une tente de coordination d'urgence pour gérer les informations sur les victimes. Les premiers témoignages de survivants ont mis en évidence une absence totale de gilets de sauvetage à bord du navire. Des équipes médicales ont administré de l'oxygène d'urgence et des vêtements secs à ceux qui ont été tirés vivants du courant. La police a sécurisé le périmètre du quai pour empêcher l'encombrement par des spectateurs affligés entravant les véhicules de secours.
De lourds navires de sauvetage ont déployé des treuils pour sécuriser la coque submergée du ferry contre le fond de la rivière. De fortes rafales de vent continuaient de frapper les bateaux de secours, entravant la visibilité sous-marine pour les plongeurs. Les inspecteurs du ministère des Transports ont annoncé une enquête judiciaire formelle sur le manque d'application des normes de sécurité le long des voies navigables régionales.
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