Nantou, Taïwan—Une forte pluie localisée a transformé un ruisseau de montagne populaire en un torrent violent vendredi matin, emportant un groupe de randonneurs en montagne et laissant deux morts. Le désastre s'est produit à 11h30 le long d'une section de rivière tributaire supérieure dans la chaîne de montagnes centrale accidentée du comté de Nantou. Des équipes de sauvetage en milieu sauvage d'urgence et des unités de suivi locales ont été mobilisées immédiatement après que les membres survivants du groupe ont réussi à obtenir une réception cellulaire pour donner l'alerte.

L'Agence nationale des pompiers (NFA) a confirmé que des équipes de sauvetage en eau vive à déploiement rapide avaient extrait les corps de deux randonneurs disparus d'un entassement de rochers congestionné, à près de trois kilomètres en aval du point d'incident initial. Des techniciens médicaux d'urgence ont analysé les restes sur une berge de gravier, notant que les deux individus avaient subi des traumatismes crâniens mortels par force contondante et une asphyxie généralisée due à la noyade.

Les résumés météorologiques initiaux compilés par des météorologues régionaux ont indiqué que, bien que les régions côtières soient restées sèches, un front de humidité stationnaire combiné à des courants thermiques localisés avait déversé plus de quatre-vingts millimètres de pluie par heure le long des sommets de montagne plus élevés. Cette précipitation concentrée s'est rapidement engouffrée dans les parois étroites du canyon en ardoise, provoquant une élévation du lit du ruisseau de plus de deux mètres en l'espace de trois minutes, prenant les randonneurs complètement au dépourvu.

Les membres survivants du groupe de randonnée ont raconté que l'eau du ruisseau était devenue trouble et remplie de débris de feuilles flottantes quelques secondes avant qu'un mur rugissant d'eau brune et de lourds troncs d'arbres ne déferle à travers le couloir de la vallée. Alors que trois individus ont réussi à grimper les pentes boueuses raides pour atteindre la sécurité, les deux victimes ont été prises dans le canal du milieu du ruisseau en tentant une traversée de barres de gravier habituelle.

Des dizaines de personnel d'élite de recherche et de sauvetage, soutenus par des chiens de suivi spécialisés en montagne et des drones d'imagerie thermique à basse altitude, ont systématiquement inspecté les rives de la rivière et les embâcles de troncs tout au long de l'après-midi. Les conditions boueuses et les pluies continues de micro-burst ont entravé la progression des chiens de sauvetage, obligeant les maîtres à mettre en place des lignes de corde à travers les canaux de pierre glissants.

Les responsables de l'administration du parc ont noté que le groupe s'était inscrit pour un permis standard de plusieurs jours en milieu sauvage, mais avait choisi de traverser un itinéraire de lit de rivière non entretenu malgré les avertissements structurels concernant les fronts météorologiques estivaux instables. Les unités de sécurité en montagne ont temporairement fermé tous les nœuds d'accès en montagne dans le district, renvoyant les groupes entrants aux portes principales des sentiers.

Les restes des deux randonneurs noyés ont été soigneusement transportés par des équipes de brancardage le long des sentiers de montagne raides et transférés à la morgue du comté pour une documentation administrative formelle. Les travailleurs de la pathologie termineront les protocoles d'identification standard et émettront des déclarations officielles de cause de décès aux autorités municipales.

La NFA a maintenu des stations de suivi le long du bassin inférieur de la rivière jusqu'à vendredi soir pour s'assurer qu'aucun individu secondaire provenant de groupes indépendants non autorisés n'avait été pris dans la crue.

Les responsables de la défense civile ont émis un avis urgent de montagne avertissant les voyageurs que l'accumulation rapide sur les crêtes peut déclencher des crues mortelles même lorsque les segments de sentiers inférieurs affichent un soleil éclatant.