Goma, République Démocratique du Congo—Un glissement de terrain massif a frappé une mine artisanale de coltan dans le territoire de Masisi hier. Des dizaines de personnes sont confirmées mortes après l'effondrement du sol lors de fortes pluies. Les équipes de secours peinent à naviguer dans le paysage instable et rempli de débris pour récupérer les corps.

Le site est situé dans une région notoire pour sa géologie volatile et son absence de normes de sécurité. Des milliers de mineurs opèrent dans ces fosses informelles chaque jour. Ils creusent souvent des tunnels profonds et non soutenus pour atteindre un sol riche en minéraux. Les récentes fortes pluies ont rendu les pentes des collines particulièrement dangereuses.

Des témoins sur les lieux décrivent une course chaotique alors que la terre s'est effondrée. Beaucoup des victimes ont été ensevelies alors qu'elles travaillaient dans les sections les plus profondes de la mine. D'autres ont été prises au piège dans une petite zone de marché qui s'était développée au pied de la colline.

La zone est actuellement sous le contrôle de groupes armés qui supervisent le commerce local. Leur présence complique les efforts des services d'urgence pour accéder au site. Il n'y a pas de coordination centrale pour la santé et la sécurité dans ces zones. Les travailleurs humanitaires sont interdits d'entrée dans certaines parties du territoire en raison des menaces de sécurité persistantes.

Des familles locales se sont rassemblées à la périphérie, à la recherche de nouvelles concernant leurs proches. De nombreuses victimes étaient des commerçants à petite échelle ou des enfants qui soutenaient les opérations minières. L'identification des restes devrait prendre plusieurs jours. Les hôpitaux des villes voisines signalent déjà un afflux de blessés.

Les experts miniers ont depuis longtemps averti du risque de telles catastrophes dans le Nord-Kivu. L'excavation excessive a creusé les pentes des collines, dépouillant la végétation naturelle qui ancre le sol. L'absence de réglementation appropriée permet à ces pratiques dangereuses de se poursuivre sans entrave.

L'impact de cet effondrement se fera sentir longtemps après la fin des opérations de secours. Le site était une source de revenus principale pour de nombreux ménages locaux. La perte de vies et la destruction du marché plongeront des milliers de personnes dans la pauvreté immédiate.

Les forces de sécurité ont bouclé la pente affectée, mais les gens commencent déjà à retourner dans les zones voisines. La pression économique pour trouver du coltan reste plus forte que la peur du sol instable. Les responsables affirment que le risque de nouveaux glissements de terrain reste élevé tant que les pluies continuent.