تتزايد أزمة كبيرة لعائلات أمريكا الأكثر ضعفًا. قد ينفد تمويل برنامج WIC - البرنامج الخاص للتغذية التكميلية للنساء والرضع والأطفال - قريبًا إذا استمر الإغلاق الفيدرالي.
يوفر برنامج WIC الطعام، وحليب الأطفال، ودعم التغذية لأكثر من 7 ملايين أم ذات دخل منخفض وأطفال صغار في جميع أنحاء البلاد. إنه شريان حياة يساعد النساء الحوامل على البقاء بصحة جيدة، ويدعم نمو حديثي الولادة، ويضمن حصول الأطفال دون سن الخامسة على العناصر الغذائية التي يحتاجونها للتطور السليم.
عادةً ما يعمل برنامج WIC بتمويل اتحادي ثابت. لكن هذا الأسبوع، توقفت تلك التدفقات التمويلية. كان من المفترض أن يتلقى البرنامج تدفقًا جديدًا من الأموال الفيدرالية يوم الأربعاء، لكن إغلاق الحكومة جمد ذلك النقل. الآن، تحذر البيت الأبيض من أن برنامج WIC قد يكون لديه ما يكفي من المال للعمل لمدة أسبوع إلى أسبوعين آخرين في ظل الظروف الحالية.
إذا فشل الكونغرس في التوصل إلى اتفاق قريبًا، قد تبدأ الولايات في تقييد المزايا أو وضع العائلات على قوائم الانتظار. وهذا يعني أن الملايين قد يفقدون الوصول إلى الأطعمة الأساسية مثل الحليب، والبيض، والفواكه، والخضروات، وحليب الأطفال - وهي أساسيات لنمو الأطفال الصحي.
تدعو إدارة بايدن المشرعين إلى اتخاذ إجراءات فورية، واصفة الوضع بأنه "عاجل وقابل للتجنب". وأكد البيت الأبيض أن برنامج WIC ليس قضية سياسية بل قضية أخلاقية - تدعم الأمهات والأطفال الأكثر عرضة للخطر في البلاد.
يحذر الخبراء الصحيون من أن حتى الانقطاع القصير يمكن أن يؤدي إلى أضرار دائمة، خاصةً بالنسبة للرضع المعتمدين على حليب الأطفال المدعوم من برنامج WIC. وتستعد بنوك الطعام المحلية بالفعل لزيادة محتملة في الطلب إذا تم تأخير أو تقليل مزايا WIC.
بينما تمتلك بعض الولايات احتياطيات طارئة صغيرة، فإن معظمها ستنفد بسرعة. بالنسبة لملايين العائلات التي تعيش من راتب إلى راتب، فإن فقدان دعم WIC ليس مجرد إزعاج - بل هو كارثة.
مع استمرار المأزق السياسي، فإن الوجوه وراء الإحصائيات هي ما يهم أكثر: الأمهات الجدد، والأطفال الجائعون، والعائلات التي تكافح وتأمل أن تتذكرها واشنطن قبل فوات الأوان.
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
