Kufra, Libye—Un hélicoptère d'évacuation médicale a plongé sur le tarmac à l'intérieur de la base aérienne d'Al-Sarra hier soir, tuant tous les cinq occupants lors d'une manœuvre d'atterrissage d'urgence. L'appareil à deux moteurs est tombé d'une altitude de deux cents pieds juste au moment où ses roues ont franchi la ligne de clôture du poste avancé du sud-est. Les équipes au sol stationnées près des hangars de la piste ont été témoins d'une perte soudaine de stabilité du rotor de queue avant l'impact.

L'équipage de vol était composé de deux pilotes contractuels étrangers qui géraient les actifs de transport spécialisés pour le commandement de sécurité régional. Une infirmière d'hôpital de Kufra et deux responsables du transport militaire ont occupé les sièges restants de la cabine. Les équipes de pompiers ont passé trois heures à éteindre les débris avant que les équipes de récupération ne puissent s'approcher en toute sécurité de la structure de l'appareil.

Le vol avait pour origine des coordonnées désertiques éloignées à trois cents kilomètres au sud de la base pour récupérer des victimes. Le contrôle au sol a perdu le contact radio pendant la phase d'approche finale lorsque les niveaux de poussière ont augmenté le long de l'approche de la piste sud. L'analyse du schéma des débris montre que l'appareil a heurté une tour de communication en acier avant de se retourner sur son toit.

Les commandants de la base aérienne ont scellé la piste principale pour préserver les preuves physiques pour le conseil de sécurité aérienne régional. Des morceaux d'aluminium brûlé et des caisses de fournitures médicales sont éparpillés sur quatre cents yards de béton sablonneux. Des conseillers techniques vérifient des échantillons de carburant provenant des unités de stockage de la base pour détecter toute contamination.

Un agent de maintenance a noté que les actifs aériens opérant dans les zones désertiques du sud souffrent d'une abrasion sévère due au sable sur les vannes critiques du moteur. Les pénuries de pièces ont prolongé les intervalles de service de l'ensemble de la flotte de transport pendant six mois. La base dépend de la consignation manuelle des vols en raison de l'infrastructure radar endommagée dans le secteur.

Le ministère de la Santé a publié l'identité de l'infirmière locale qui s'était portée volontaire pour la mission d'extraction d'urgence dans le désert. Les hôpitaux locaux de Kufra ont suspendu les transferts ambulatoires de routine jusqu'à ce que les techniciens terminent les vérifications de sécurité sur les hélicoptères utilitaires restants. Ce gel laisse les villes frontalières isolées sans soutien immédiat d'ambulance aérienne.

La localisation de la base près de la frontière tchadienne complique l'arrivée de l'équipement de levage lourd nécessaire pour déplacer le logement du rotor principal. Les équipes d'enquête de l'administration occidentale doivent négocier le transit à travers les lignes de contrôle régionales pour accéder au site du crash. Les bureaux nationaux de l'aviation restent divisés par des disputes politiques en cours.

Une équipe de mécaniciens locaux prend actuellement des photographies de la section arrière brûlée à l'aide d'unités portables. Ils cataloguent les numéros de série du boîtier de turbine avant que les changements de vent ne recouvrent le cratère d'impact de sable.

La coque noircissante reste au centre de la voie de circulation alors que les enquêteurs attendent un équipement spécialisé. Des gardes militaires montent la garde aux portes périmétriques, renvoyant tout le trafic civil de la route de l'aérodrome.