MELBOURNE, AUSTRALIE — Une communauté de Melbourne est plongée dans le deuil après qu'un père de 41 ans a succombé à des blessures graves à la tête quelques jours après avoir été brutalement agressé à quelques mètres de la porte d'une école primaire pendant la sortie de l'après-midi.

La victime, identifiée par sa famille et ses amis dévastés comme étant David Campbell, un résident local, est décédée paisiblement au Royal Melbourne Hospital jeudi matin, le 18 juin 2026, avec sa femme à ses côtés.

L'incident, qui s'est déroulé devant des parents horrifiés et de jeunes enfants, a suscité une indignation généralisée et de nouveaux appels à renforcer la sécurité autour des zones scolaires.

La tragédie a commencé lundi dernier vers 15h20 devant l'Oakwood Heights Primary School dans l'est éloigné de Melbourne. Selon la police de Victoria, Campbell venait de garer son véhicule et se dirigeait vers l'entrée de l'école pour récupérer sa fille de huit ans lorsque une altercation verbale a éclaté.

Des témoins ont rapporté que deux jeunes hommes dans un véhicule à proximité ont commencé à crier des grossièretés après un léger différend de circulation concernant une place de stationnement. Lorsque Campbell s'est retourné pour s'adresser aux hommes et désamorcer la situation, la confrontation est devenue physique.

Selon les déclarations de la police, les deux hommes ont quitté leur véhicule et ont lancé une agression "sauvage et non provoquée". Campbell a été frappé à plusieurs reprises, ce qui l'a fait tomber et frapper violemment sa tête contre le pavé en béton. Les agresseurs ont ensuite fui les lieux dans une berline sombre, laissant le père inconscient alors que les cloches de l'école commençaient à sonner pour la sortie.

"Ça s'est passé si vite. Il y avait des enfants partout, juste en train de sortir de classe," a déclaré un parent choqué qui a été témoin de l'agression. "Nous avons entendu des cris, puis quelqu'un a crié. Voir un père ciblé comme ça alors qu'il récupère simplement son enfant est le pire cauchemar de tout parent."

Le personnel de l'école et deux infirmières hors service qui venaient chercher leurs propres enfants se sont précipités au secours de Campbell, lui administrant les premiers secours d'urgence jusqu'à l'arrivée des ambulanciers.

Ambulance Victoria a transporté Campbell à l'hôpital avec les gyrophares et les sirènes, où il a été placé dans un coma médicalement induit pour traiter un traumatisme crânien sévère. Malgré les meilleurs efforts des neurochirurgiens, son état s'est détérioré rapidement au cours de la semaine.

Le directeur de l'Oakwood Heights Primary School, Marcus Vance, a exprimé le choc profond de la communauté dans une lettre envoyée aux parents. "Nos cœurs se brisent pour la famille Campbell. David était un membre bien-aimé de notre communauté scolaire, un père dévoué et un visage familier lors des dépôts du matin. Nous nous concentrons entièrement sur la fourniture de conseils et de soutien émotionnel à nos élèves et à notre personnel qui traitent cette tragédie insensée," a déclaré Vance.

Suite à une enquête rapide facilitée par des images de caméra embarquée fournies par des parents en attente, les détectives des homicides ont arrêté deux suspects mercredi soir.

Les individus, âgés de 21 et 23 ans, ont été initialement accusés d'avoir causé des blessures graves par imprudence et d'affray. Cependant, suite à la nouvelle du décès de Campbell jeudi matin, la police de Victoria a confirmé que les charges étaient en cours d'alourdissement.

"Le Homicide Squad a désormais pris la primauté de cette enquête," a annoncé un porte-parole des médias de la police de Victoria. "Les deux hommes restent en détention et feront face à des charges alternatives, considérablement alourdies — y compris homicide involontaire ou meurtre — en attendant les résultats d'une autopsie."

Une page GoFundMe a été créée par des amis proches pour soutenir la femme de Campbell et sa jeune fille alors qu'elles traversent la perte soudaine et écrasante de leur principal soutien familial.