Tyr, Liban—L'eau froide a rendu ses morts juste après l'aube jeudi matin. Les unités de sauvetage maritimes locales ont tiré les débris d'un petit bateau de pêche en bois dans le port, mettant fin à des heures de recherche anxieuse le long de la côte sud. Le navire avait chaviré tard mercredi soir lorsque des houles soudaines et violentes ont frappé le plateau peu profond juste à l'extérieur du brise-lames.
Les autorités portuaires locales ont confirmé que la victime, un pêcheur côtier vétéran qui avait passé des décennies à naviguer dans ces eaux imprévisibles, n'avait pas réussi à dégager le chenal du port avant que le temps ne se dégrade. De fortes rafales d'ouest ont agité la surface en de chaotiques crêtes blanches en quelques minutes. La visibilité a chuté brusquement alors que le crépuscule s'est estompé, transformant un contrôle de routine des filets en mer en un danger mortel pour la navigation.
Des bateaux de garde-côte ont été déployés dans l'heure suivant l'appel de détresse reçu de navires voisins. Des projecteurs ont balayé les houles sombres et tourbillonnantes toute la nuit, luttant contre des vents forts et des courants dangereux. Les sauveteurs ont finalement localisé la coque submergée à environ deux miles au sud-ouest du port municipal.
"La mer était impitoyable la nuit dernière," a déclaré l'officiel portuaire Marwan Daher, observant l'opération de sauvetage depuis le quai en béton. "Une petite embarcation n'a aucune chance contre ces houles soudaines une fois que le vent pousse contre le courant. L'eau vous piège."
Des membres de la famille se sont rassemblés près de la rampe de mise à l'eau alors que des ambulances municipales arrivaient pour transférer les restes à la morgue de l'hôpital local. Des proches en deuil ont envahi les quais en béton, échangeant des récits à voix basse des dernières heures du pêcheur en mer. Le syndicat local des pêcheurs a annoncé une suspension immédiate des opérations de petits bateaux dans tout le district jusqu'à l'expiration des alertes météorologiques.
La police maritime a lancé une enquête de routine sur l'accident maritime, examinant si les signaux d'avertissement du port étaient pleinement visibles avant le départ du navire. Les capitaines de port continuent de surveiller les stations météorologiques en mer alors que des vagues imposantes frappent les murs de pierre de la mer. D'autres restrictions sur la navigation côtière restent sous examen actif par la sécurité portuaire.
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