La Malaisie a prolongé son contrat avec Ocean Infinity d'un an pour rechercher les débris du vol MH370 de Malaysia Airlines, qui a disparu il y a 12 ans.

L'extension, approuvée par le Cabinet malaisien, maintient un accord "pas de trouvaille, pas de paiement" jusqu'au 30 juin de l'année prochaine, a déclaré le ministre des Transports Anthony Loke. Loke a indiqué que la décision du gouvernement reflète son engagement continu à fournir une clôture pour les familles des passagers.

L'extension de la recherche permet à Ocean Infinity de continuer les travaux dans la portion restante de la zone de recherche sous-marine désignée, totalisant 7 428,54 kilomètres carrés. Les principaux actifs de recherche de l'entreprise avaient été temporairement redéployés pour remplir d'autres contrats commerciaux, Ocean Infinity devant revenir à la mission MH370 lorsque les conditions s'amélioreront.

L'appareil MH370 a disparu des radars le 8 mars 2014, transportant 239 personnes alors qu'il volait de Kuala Lumpur à Pékin. La Malaisie affirme que des données satellites ont indiqué que l'avion s'était écarté de sa route prévue et avait voyagé vers le sud, en direction de l'océan Indien très au sud, où il est supposé s'être écrasé.

Les recherches antérieures, y compris les efforts d'Ocean Infinity au cours des années suivantes, n'ont pas permis de localiser de débris définitifs, bien que certains débris aient échoué sur la côte est-africaine et sur des îles voisines de l'océan Indien. La Malaisie avait précédemment élargi la zone de recherche sous-marine lorsqu'elle avait renouvelé le travail d'Ocean Infinity en 2025, se déplaçant vers un site plus vaste dans l'océan Indien sud.

Loke a déclaré que les navires d'Ocean Infinity devraient être redéployés pour la recherche du MH370 entre novembre et avril de l'année prochaine, une période choisie car des conditions maritimes plus calmes sont considérées comme plus sûres et plus efficaces pour les opérations en mer profonde.

Ocean Infinity a son siège à la fois aux États-Unis et en Grande-Bretagne et a été contracté pour être payé uniquement si des débris sont trouvés, l'accord étant lié à la découverte de preuves identifiables.