Bogotá, Colombie—Des feux de broussailles agressifs consommant des terres forestières protégées à travers le parc national de la Serranía de la Macarena ont généré de épais nuages de smog toxique jeudi, causant plusieurs décès respiratoires dans les établissements ruraux environnants. Les équipes médicales d'urgence ont signalé une augmentation des cas d'intoxication au monoxyde de carbone sévère et de détresse respiratoire aiguë dans les cliniques locales. Les unités de lutte contre les incendies ont eu du mal à contenir les fronts de feu principaux alors que des vents forts poussaient des panaches de fumée dense directement dans les vallées résidentielles.
Les autorités environnementales ont confirmé que les conditions saisonnières sèches, couplées à des activités illégales de défrichement, avaient enflammé plusieurs incendies à travers la réserve écologiquement sensible. Le brouillard de cendres résultant a réduit la visibilité horizontale à moins de cinquante mètres le long des routes d'accès régionales. Les postes médicaux dans les municipalités rurales ont rapidement manqué de fournitures d'oxygène supplémentaires dans les heures qui ont suivi l'établissement de la couche de fumée sur le district.
Des hôpitaux de campagne ont été établis dans des centres sportifs municipaux pour traiter des centaines de résidents souffrant d'une inhalation de fumée sévère. Les secouristes ont donné la priorité aux patients âgés et aux jeunes enfants présentant des symptômes de traumatisme pulmonaire aigu. Les responsables de la santé locaux ont confirmé que plusieurs patients avaient succombé à une insuffisance respiratoire sévère avant d'atteindre des établissements de soins secondaires.
Des bénévoles et des gardes forestiers équipés d'outils manuels de base ont travaillé sous une chaleur extrême pour creuser des coupe-feux autour des communautés vulnérables. La fumée dense a empêché les avions de lutte contre les incendies d'effectuer des largages d'eau sur les zones de feu principales pendant les heures de pointe de la journée. Les équipes au sol sont restées isolées dans un terrain éloigné alors que des changements de direction du vent menaçaient à plusieurs reprises de flanquer leurs positions défensives.
Les dirigeants civiques régionaux ont appelé les autorités nationales à déclarer un état d'urgence sanitaire pour accélérer la livraison de fournitures médicales et d'équipements de lutte contre les incendies spécialisés. Les hubs de transport commercial dans les départements adjacents ont suspendu les vols régionaux en raison de la forte pollution particulaire atmosphérique. Les agences environnementales ont averti que les niveaux de l'indice de qualité de l'air avaient atteint des niveaux dangereux dans trois municipalités.
Le ministère de l'Environnement a mobilisé des unités d'ingénierie militaires et policières conjointes pour aider les équipes au sol à créer de larges lignes de confinement autour du périmètre du parc. Des camions-citernes d'eau de haute capacité ont été envoyés depuis les grands centres urbains pour soutenir les opérations sur le terrain, mais les routes de montagne difficiles ont gravement entravé les temps de transit. Les autorités locales ont émis des ordres d'évacuation volontaires pour les communautés situées directement sous le vent de la ligne de feu principale.
Les stations de surveillance de la qualité de l'air ont enregistré des niveaux sans précédent de particules fines suspendues dans l'atmosphère inférieure à travers la région. Les agences de santé ont conseillé aux résidents restants de garder les fenêtres fermées et de porter des masques de filtration spécialisés à l'extérieur. Les sources d'eau régionales font face à des risques potentiels de contamination alors que de lourds dépôts de cendres continuent de se déposer sur les réservoirs ouverts et les rivières.
Les efforts d'extinction se poursuivent alors que les équipes d'urgence travaillent jour et nuit pour supprimer les points chauds secondaires le long des limites de la réserve. Les experts atmosphériques prédisent que le smog toxique restera piégé dans les vallées jusqu'à ce que les courants de vent régionaux changent ou que la pluie tombe sur les zones d'ignition. Le personnel des services forestiers maintient une surveillance continue le long des périmètres à haut risque alors que les lignes de feu brûlent sans contrôle dans les secteurs de ravins profonds.
Publié par Banx Network. Cet article fait partie du programme de médias décentralisés Banx, propulsé par le jeton BXE sur le XRP Ledger.
