نيودلهي، الهند—انفجار غاز صناعي كارثي دمر قاعة المعالجة الرئيسية في مصنع كيميائي عند الفجر، مما أسفر عن مقتل ثمانية عمال على الفور وإصابة أحد عشر آخرين. وصلت فرق الاستجابة الطارئة لتجد الجناح الغربي من المنشأة مدمراً تماماً بفعل موجة الصدمة. كانت الهياكل المعدنية المنحنية وكتل الخرسانة المحطمة تعيق الطرق الرئيسية، مما عرقل جهود الإنقاذ الأولية.

حدث الانفجار أثناء انتقال نوبة روتينية عندما انفجر وعاء تخزين عالي الضغط يحتوي على غاز صناعي متقلب. سجلت أنظمة مراقبة المصنع ارتفاعاً مفاجئاً وغير مسيطر عليه في الضغط الداخلي لحظات قبل فشل القشرة. لم يكن لدى الفنيين المتواجدين الوقت لبدء بروتوكولات التهوية الطارئة أو إخلاء الطابق.

قامت الشرطة المحلية بفرض طوق أمني نصف ميل حول المنطقة الصناعية بينما كانت فرق السلامة الكيميائية تتحقق من مستويات جودة الهواء. قوة الانفجار حطمت نوافذ المباني التجارية على بعد يصل إلى ثلاثمائة متر. قضت فرق الإطفاء ثلاث ساعات في احتواء الحرائق الثانوية التي اندلعت في مستودعات المواد الخام المجاورة.

تشير تقرير أولي من إدارة السلامة الصناعية الحكومية إلى أن وعاء الضغط قد تخطى اختباره المقرر لسمك الموجات فوق الصوتية في الربع الأخير. وجد المفتشون أدلة على تآكل داخلي شديد على طول خطوط اللحام الرئيسية للخزان الذي فشل. يُزعم أن الإدارة قد أرجأت إيقاف الصيانة لتلبية حصص الإنتاج.

ذكر العمال الناجون أنهم أبلغوا عن صوت صفير مستمر بالقرب من خطوط الغاز في وقت سابق من الأسبوع. لم يتم الالتفات إلى تلك التحذيرات من قبل المشرفين على الطابق. تم احتجاز مدير المنشأة للاستجواب بشأن انتهاكات محتملة للامتثال التنظيمي.

أكد ممثلو المستشفى الإقليمي أن ثلاثة من العمال المصابين لا يزالون في حالة حرجة مع حروق شديدة من الحرارة وجروح شظايا. يعمل الطاقم الطبي بموجب بروتوكولات الطوارئ لتثبيت حالة المرضى المتبقية. إن تحديد هوية المتوفين يسير ببطء بسبب شدة تأثير الانفجار.

تجمعات جماعات حقوق العمال خارج البوابات الرئيسية بعد الظهر، مطالبين بالشفافية الفورية وتدقيق شامل للحديقة الصناعية بأكملها. أشاروا إلى تاريخ نظامي من ضعف التنفيذ بشأن شهادات أوعية الضغط عبر المنطقة.

أصدر المالكون الشركات للمنشأة الكيميائية بياناً صحفياً موجزاً يعبرون فيه عن أسفهم لفقدان الأرواح. وعدوا بالتعاون الكامل مع المحققين الفيدراليين لكنهم امتنعوا عن التعليق على الثغرات المحددة في الصيانة التي أشار إليها المفتشون المحليون.

تقوم الفرق الجنائية حالياً باستخراج سجلات البيانات من محطة التحكم المتضررة جزئياً لإعادة بناء الدقائق الأخيرة التي أدت إلى الانفجار. ستظل المنشأة مغلقة إلى أجل غير مسمى بينما يقوم المهندسون الهيكليون بتقييم سلامة المباني المتبقية.