Lagos, Nigeria—Des équipes d'urgence ont récupéré neuf corps des décombres d'un bâtiment résidentiel effondré mercredi. La structure s'est effondrée dans les premières heures du matin. Des témoins ont entendu un bruit fort avant que les étages ne s'effondrent. Des débris ont enseveli le niveau inférieur où plusieurs familles dormaient.

Les secouristes locaux sont arrivés dans l'heure. Ils ont utilisé des équipements lourds pour dégager des dalles de béton. D'autres résidents ont rejoint l'effort avec des pelles et à mains nues. L'air restait épais de poussière alors que la recherche se poursuivait. Des foules se sont rassemblées derrière des cordons de police pour attendre des nouvelles.

Les responsables ont confirmé le bilan des morts à midi. Le personnel hospitalier a admis quatre survivants dans un état critique. Les équipes médicales les traitent pour des fractures et des blessures internes. D'autres ont échappé avec des égratignures mineures. Le bâtiment abritait au moins vingt personnes.

Le site se trouve dans un quartier densément peuplé de Lagos. Les voisins affirment que la structure montrait des signes d'instabilité depuis des mois. Des fissures dans les fondations étaient visibles pour ceux qui vivaient à proximité. Les propriétaires auraient ignoré les avertissements des inspecteurs locaux.

De fortes pluies ont frappé la ville pendant des semaines. Ce temps a probablement affaibli une fondation déjà vieillissante. Les ingénieurs évaluent actuellement les propriétés voisines pour des risques similaires. Ils craignent que les pluies ne déclenchent d'autres défaillances structurelles.

Des représentants du gouvernement ont promis une enquête complète. Ils ont l'intention d'auditer les permis de construire dans le bloc environnant. Le gouverneur de l'État a promis de poursuivre quiconque serait trouvé négligent dans le processus de construction. Des événements passés ont conduit à des promesses similaires avec peu de changements.

Les secouristes sont passés aux dernières étapes de la recherche tard mercredi. Ils n'ont détecté aucun autre signe de vie sous le béton. Les familles des défunts attendent dans un centre improvisé pour l'identification. La zone reste une scène de crime jusqu'à nouvel ordre.

Les équipes de récupération se déplacent vers le déblaiement du site. Les enquêteurs documentent chaque étage et poutre. Ils visent à déterminer si des matériaux de mauvaise qualité ont causé la chute soudaine. Le travail se poursuivra toute la nuit.