Le 1er février 2026, le président Donald Trump a révélé des plans pour que le Kennedy Center for the Performing Arts subisse une fermeture de deux ans à partir du 4 juillet 2026. Cette décision fait suite à l'annulation par de nombreux artistes de leurs performances au centre après qu'il a été renommé Trump-Kennedy Center, entraînant un retour de flamme significatif de la part de la communauté artistique.
Dans un post sur sa plateforme de médias sociaux, Trump a déclaré : « Le Trump Kennedy Center fermera... en l'honneur du 250e anniversaire de notre pays. » Il a exprimé son optimisme quant au fait que la fermeture permettrait de créer un "nouveau et spectaculaire complexe de divertissement" et a souligné que le financement des rénovations est sécurisé.
Depuis le changement de nom en décembre 2025, suite à la nomination par Trump de ses propres membres du conseil d'administration, plusieurs artistes de renom, dont le compositeur de Broadway Stephen Schwartz et le musicien de jazz Philip Glass, se sont retirés des performances programmées. Ces changements ont soulevé des inquiétudes concernant l'avenir de la programmation et des opérations du centre.
Trump a décrit l'état actuel du Kennedy Center comme "fatigué, brisé et délabré", affirmant que les rénovations le transformeraient en un lieu de classe mondiale pour les arts et le divertissement. Il a adopté une approche pratique envers le centre depuis qu'il a pris ses fonctions pour son second mandat, initiant des changements qui ont été accueillis à la fois par des soutiens et des critiques.
La représentante Joyce Beatty, qui fait partie du conseil du centre, a critiqué la décision de Trump, arguant que le Congrès doit être consulté concernant tout changement opérationnel dans ce lieu financé par le Congrès. Elle est l'une des plusieurs législateurs plaidant pour la préservation de l'intention originale du Kennedy Center en tant que mémorial au président John F. Kennedy.
Alors que les préparatifs pour la fermeture commencent, l'accent reste mis sur la réponse de la communauté artistique et sur la façon dont cette situation évoluera à l'approche de la date limite. Le Kennedy Center, connu pour sa riche histoire et ses contributions significatives aux arts, fait maintenant face à des défis qui pourraient redéfinir son avenir.
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