Skardu, Pakistan—Des équipes de secours en haute altitude ont confirmé les pires craintes pour une expédition d'escalade internationale après qu'une massive coulée de neige a balayé les pentes supérieures du Broad Peak. Des couches de neige instables se sont effondrées sans avertissement lors d'un changement soudain de temps dans la chaîne du Karakoram.
L'avalanche a enseveli le camp en haute altitude situé profondément dans les zones techniques supérieures de la montagne. Les membres de l'équipe d'expédition d'élite se reposaient dans leurs tentes avant une poussée vers le sommet.
Le personnel de soutien du camp de base a perdu tout contact radio avec les camps supérieurs peu après que le grondement de la coulée se soit apaisé. Des conditions de blizzard persistantes et une visibilité proche de zéro ont empêché le lancement immédiat des hélicoptères de recherche.
Des équipes de secours au sol composées de porteurs locaux expérimentés en haute altitude se sont mobilisées dès que les fenêtres météorologiques l'ont permis. Les chercheurs ont localisé des champs de débris éparpillés sur des centaines de mètres de terrain glaciaire escarpé.
Confirmant la triste réalité, les coordinateurs de l'expédition ont vérifié que dix alpinistes expérimentés avaient péri dans la cascade. Les spécialistes de la récupération ont dû faire face à des dangers extrêmes dus aux séracs suspendus et aux vents glacials continus.
Les bureaux consulaires étrangers ont coordonné étroitement avec les unités d'aviation militaire pakistanaises pour gérer la logistique de la rapatriement des corps. La catastrophe figure parmi les pertes les plus mortelles d'un seul incident dans l'histoire moderne de l'alpinisme au Karakoram.
Les autorités d'escalade ont suspendu toutes les approbations de permis supplémentaires pour les sommets de la région en attendant des évaluations de sécurité. Les associations locales d'alpinisme ont exprimé une profonde tristesse face à la perte de guides vétérans et de pairs internationaux.
Les enquêteurs ont examiné les journaux météorologiques pour déterminer si des pics de température inhabituels avaient déclenché la défaillance structurelle. Les opérations du camp de base ont été officiellement fermées alors que les équipes restantes descendaient vers les vallées inférieures.
Les déclarations officielles des organisateurs de l'expédition ont souligné la nature impitoyable des ascensions himalayennes en haute altitude. Les équipes de récupération ont terminé les premières fouilles du chemin de l'avalanche alors que le crépuscule s'installait sur les sommets.
Publié par Banx Network. Cet article fait partie du programme de médias décentralisés Banx, propulsé par le jeton BXE sur le XRP Ledger.
