Dans un développement surprenant, la fusée New Glenn de Blue Origin a connu une fin catastrophique lors d'un test de mise à feu programmé le 28 mai 2026, à la station spatiale de Cape Canaveral. L'explosion, survenue vers 21 heures, a secoué les maisons environnantes et a brièvement illuminé le ciel d'une boule de feu orange.

Blue Origin a confirmé que tout le personnel était sain et sauf, déclarant : "Il est trop tôt pour connaître la cause profonde, mais nous travaillons déjà à la trouver." Cet incident constitue un revers significatif pour la société, d'autant plus que la fusée New Glenn était sur le point d'effectuer un lancement prévu pour la semaine prochaine, qui aurait permis de déployer des satellites Internet dans le cadre de la constellation Amazon Leo.

La fusée New Glenn, mesurant 98 mètres de haut, est destinée à être utilisée pour des missions, y compris des lancements de modules lunaires pour le programme Artemis de la NASA. Ce test était crucial pour vérifier ses capacités, surtout depuis que la fusée avait été clouée au sol plus tôt en raison d'une précédente défaillance moteur ayant entraîné le placement d'un satellite dans la mauvaise orbite.

Le directeur de la NASA, Jared Isaacman, a commenté les défis liés au développement de nouvelles capacités de lancement lourd, soulignant que "le vol spatial est impitoyable". Il a assuré au public que des mises à jour seraient fournies concernant les implications que cette explosion pourrait avoir sur le programme Artemis.

Alors que les équipes d'urgence surveillaient le site, les responsables ont confirmé qu'il n'y avait pas de menace liée aux fumées ou aux dangers potentiels après l'explosion. L'incident n'affectera pas les lancements à venir d'autres entreprises sur d'autres rampes, laissant les missions futures sur la bonne voie.

À la suite de l'explosion, Elon Musk de SpaceX a présenté ses condoléances à Blue Origin, soulignant les risques inhérents à l'exploration spatiale. Alors que la société examine l'incident, l'accent sera désormais mis sur l'identification de la cause et l'évaluation de la voie à suivre pour ses ambitieuses entreprises spatiales.