Quito, Équateur—Un immense mur d'argile rouge et des eucalyptus déracinés ont dévalé une pente montagneuse raide tôt mardi matin, engloutissant plusieurs maisons dans une communauté rurale. Les secrétaires nationaux de la gestion des risques ont rapporté que des pluies continues au cours des quarante-huit dernières heures avaient complètement saturé les couches de sol volcanique entourant la vallée. Les agriculteurs locaux ont utilisé des machettes et des pelles en bois pour couper à travers les débris enchevêtrés bloquant l'accès aux complexes familiaux ensevelis.
Les pompiers et les ambulanciers municipaux ont navigué à pied sur des chemins glissants recouverts de boue après l'effondrement d'un pont d'accès principal sous le poids du flux de débris. Les unités de secours ont établi un poste de commandement sur le terrain près d'une école locale qui a échappé à la trajectoire de la coulée de boue de quelques mètres. Les lignes téléphoniques et électriques sont restées coupées dans trois paroisses agricoles environnantes, plongeant le district rural dans l'obscurité totale.
Des témoins oculaires ont décrit un bruit soudain ressemblant à un avion volant bas juste avant que la montagne ne cède au-dessus des terrasses agricoles. Des agents d'extension agricole ont confirmé que des dizaines de petites fermes laitières avaient perdu du bétail et des canaux d'irrigation vitaux pour la production alimentaire locale. Des équipements de terrassement municipaux sont arrivés à midi pour commencer à dégager des tonnes de boue de la principale artère de transit rural.
Les centres de santé régionaux ont émis des alertes urgentes pour que les résidents fassent bouillir l'eau potable suite à des rapports de ruptures de canalisations d'approvisionnement municipal près de la zone de glissement. Des camionnettes médicales mobiles ont été déployées à la périphérie de la catastrophe pour administrer des rappels de tétanos et traiter les lacérations subies par les bénévoles. Les coordinateurs fédéraux des catastrophes ont autorisé des rations alimentaires d'urgence pour les travailleurs agricoles déplacés logés dans un gymnase communautaire.
Des géologues survolant la zone par avion de défense civile ont averti que les niveaux de saturation en cours créaient des risques élevés de glissements secondaires le long de la crête supérieure. Les maires locaux ont été confrontés à des questions acerbes de la part des leaders communautaires concernant le financement retardé pour les murs de soutènement municipaux et les canaux de drainage. Des analystes environnementaux indépendants ont noté que le défrichage non régulé du bois le long des pentes supérieures avait considérablement aggravé la stabilité du sol.
La police a établi des points de contrôle de sécurité le long de la route d'accès rural pour éloigner les curieux des zones d'excavation actives et des falaises instables. Le personnel de secours épuisé a tourné les quarts alors que des averses de pluie de l'après-midi transformaient l'ensemble du fond de la vallée en un marécage collant. De lourds excavateurs ont travaillé sous des projecteurs portables alors que la nuit tombait sur la communauté rurale isolée.
Les coordinateurs d'urgence ont confirmé que de lourdes machines avaient enfin dégagé une seule voie à travers la barrière de boue principale, permettant aux camions de ravitaillement d'atteindre la zone de catastrophe.
Publié par Banx Network. Cet article fait partie du programme de médias décentralisés Banx, propulsé par le jeton BXE sur le XRP Ledger.
