باتنا، الهند—تسبب تفشي مكثف لعواصف رعدية شديدة تحمل ضربات برق عالية الجهد في مقتل أربعة عشر عاملاً زراعياً عبر خمس مناطق في ولاية بيهار في وقت مبكر من صباح اليوم. وكان الضحايا جميعهم يعملون في حقول الأرز المفتوحة عندما ظهرت نظام العواصف دون تحذير بصري كبير. وتعرض ستة عمال آخرين لحروق كهربائية شديدة ويخضعون للعلاج الطبي الطارئ.

تقدمت جبهة موسم الأمطار بسرعة عبر السهول الشمالية، مما أدى إلى تكوين جدار ضخم من السحب الركامية الداكنة التي أثارت تفريغات جوية مفاجئة. وقعت معظم حالات الوفاة خلال نافذة زمنية مدتها ساعتان عندما تجمع العمال تحت أشجار كبيرة أو داخل حظائر معدنية بحثاً عن مأوى من الأمطار الأولية.

أكدت مكاتب استجابة الكوارث الإقليمية أن أعلى تركيز للوفيات حدث في القطاعات الريفية لمناطق روهتاس وأورانجاباد. يسافر موظفو الإدارة المحلية إلى القرى النائية للتحقق من أوراق الهوية وتنسيق المدفوعات الفورية من الدولة لعائلات العمال المتوفين.

"ضرب البرق عدة حقول زراعية مفتوحة في وقت واحد قبل أن يتمكن العمال من التراجع إلى الهياكل الخرسانية،" أفاد قاضي المنطقة المحلي عبر إحاطة هاتفية رسمية. وأكد القاضي أن التضاريس المسطحة لحزام الزراعة تجعل العمال في الهواء الطلق أهدافاً رئيسية خلال الارتفاعات الكهربائية المبكرة لموسم الأمطار.

تواجه العيادات الصحية المحلية صعوبة في علاج الضحايا الناجين بسبب انقطاع التيار الكهربائي ونقص في إمدادات علاج الحروق المتخصصة. يعاني المرضى الذين تعرضوا لتيارات كهربائية غير مباشرة من صدمة عصبية شديدة، وأضرار في الأنسجة الداخلية، وعمى مؤقت. يتم نقل أسوأ الحالات إلى مستشفى الكلية الطبية في باتنا.

تدعو النقابات الزراعية إلى تركيب موصلات برق محلية عبر تجمعات الزراعة الرئيسية لحماية العمال في الحقول خلال موسم الزراعة عالي المخاطر. تعتمد بروتوكولات السلامة الحالية على بث إذاعي أساسي لا يصل إلى الحقول النائية حيث يعمل العمال بدون أجهزة اتصال شخصية.

أعلنت الحكومة المحلية عن دفع فوري قدره أربعمائة ألف روبية لأقارب كل ضحية. تعتبر هذه المساعدة المالية حيوية، حيث كان معظم المتوفين المعيلين الرئيسيين لعائلات ذات دخل منخفض تعتمد بشكل حصري على الأجور الزراعية اليومية.

ذكر المسؤولون في الأرصاد الجوية في باتنا أن التغيرات في أنماط درجات الحرارة الإقليمية قد زادت من تكرار وشدة ضربات البرق خلال مراحل الانتقال قبل موسم الأمطار والموسم المبكر. يخلق رطوبة التربة جنباً إلى جنب مع الحرارة الشديدة في الصباح ظروفاً مثالية لتراكم الشحنات الضخمة داخل طبقات السحب.

تظل تحذيرات الطقس الطارئة نشطة للمناطق الشمالية المتبقية، حيث يُحث السكان على البقاء في الداخل داخل الهياكل الدائمة حتى تتبدد الخلايا الركامية الحالية. تم تعليق العمليات الزراعية في الهواء الطلق مؤقتاً في جميع أنحاء الولاية مع بدء تكوين سحب عواصف ثانوية على الأفق.