في أقصى جنوب غرب نيوزيلندا، حيث تسقط الجبال بشدة إلى الفجوات العميقة وتتحرك الأمطار باستمرار عبر الغابات القديمة، تحمل الأرض إحساسًا بالتحمل. يغطي الطحلب جذوع الأشجار الشاهقة، وتقطع الأنهار عبر الوديان التي لم تمسها الطرق، وغالبًا ما يشعر هدوء البرية بأنه قديم مثل الجبال نفسها.
هذا هو فيوردلاند، واحدة من أكثر المناظر الطبيعية نائية واحتفاءً في البلاد.
ومع ذلك، حتى في الأماكن التي تبدو خالدة، يمكن أن تصل التغييرات بهدوء.
يُعبر علماء الحفاظ على البيئة ومديرو الأراضي عن قلقهم بشأن زيادة عدد الغزلان الحمراء التي تنتشر في أجزاء من حديقة فيوردلاند الوطنية. بعد أن تم إدخالها إلى نيوزيلندا قبل أكثر من قرن، عاشت هذه الأنواع لفترة طويلة داخل غابات البلاد ووديانها الجبلية. لكن الملاحظات الأخيرة تشير إلى أن أعداد الغزلان في أجزاء من فيوردلاند قد نمت إلى مستويات قد تهدد التوازن الدقيق لأنظمتها البيئية.
تتحرك الحيوانات بسهولة عبر الأدغال الكثيفة، ترعى على الشجيرات والأشجار الصغيرة والنباتات تحت الغابة. في أعداد صغيرة، قد تمر وجودها دون أن يلاحظها أحد. ولكن عندما تتوسع الأعداد، يمكن أن تبدأ عاداتها الغذائية في إعادة تشكيل المناظر الطبيعية بأكملها.
يقول الباحثون الذين يراقبون النباتات في فيوردلاند إن الرعي المكثف من قبل الغزلان يمكن أن يمنع النباتات الصغيرة من التجدد. قد يتم أكل الشتلات التي من المفترض أن تنمو إلى أشجار جديدة قبل أن تنضج، مما يترك الغابات مع مظلات قديمة ولكن القليل من البدائل الشابة.
مع مرور الوقت، يمكن أن يؤدي هذا إلى تآكل الطبقة السفلية التي تدعم الحشرات والطيور والحياة البرية الأخرى.
تعتبر أنظمة فيوردلاند البيئية حساسة بشكل خاص لمثل هذه التغييرات. العديد من النباتات الموجودة في هذه الغابات تطورت دون الثدييات الكبيرة التي ترعى. قبل الاستيطان البشري، كانت الحياة البرية في نيوزيلندا تهيمن عليها الطيور بدلاً من الحيوانات الرعوية. ونتيجة لذلك، غالبًا ما تفتقر النباتات الأصلية إلى الدفاعات التي طورتها النباتات في أماكن أخرى ضد الرعي المكثف.
عندما تتغذى الحيوانات المدخلة مثل الغزلان الحمراء بشكل مكثف، تكافح بعض الأنواع الأصلية للبقاء.
لقد حذرت مجموعات الحفاظ على البيئة من أنه إذا استمرت أعداد الغزلان في التوسع، فقد تصبح الأضرار أكثر صعوبة في العكس. قد تختفي بعض النباتات البطيئة النمو، بما في ذلك الأنواع التي تستغرق عقودًا لتنضج، من المناطق المتأثرة تمامًا.
توجد جهود للسيطرة على أعداد الغزلان منذ عقود في نيوزيلندا. في السنوات السابقة، أدت برامج الصيد الكبيرة إلى تقليل الأعداد بشكل كبير في العديد من المناطق. ومع ذلك، فإن التضاريس الوعرة في فيوردلاند - الغابات الكثيفة، والجبال الشديدة الانحدار، والوديان النائية - تجعل الإدارة المستمرة تحديًا.
اليوم، لا تزال السلطات البيئية ومجموعات الصيد تلعب دورًا في السيطرة على أعداد الغزلان، لكن التقارير الأخيرة تشير إلى أن الأعداد قد ترتفع مرة أخرى في أجزاء من الحديقة.
بالنسبة للعلماء الذين يدرسون المنطقة، فإن القلق لا يتعلق فقط بالحيوانات نفسها ولكن بالقصة الأوسع التي تتكشف تحت مظلة الغابة.
غالبًا ما يتم الاحتفاء بمناظر فيوردلاند الطبيعية بسبب فجواتها الدرامية وقممها الشاهقة، ومع ذلك، فإن الحياة الأكثر هدوءًا داخل الغابة - الشتلات، والسراخس، والطحالب - تشكل أساس النظام البيئي. عندما يتغير ذلك الأساس، تت ripple التأثيرات إلى الخارج عبر الطيور والحشرات وكل شبكة الحياة التي تعتمد على الغابة.
استجابةً لعلامات التحذير، يدعو علماء الحفاظ على البيئة إلى تجديد الاهتمام بإدارة الغزلان عبر المنطقة. قد تكون هناك حاجة إلى برامج مراقبة، واستطلاعات بيئية، وجهود تنسيق للسيطرة لمنع الأضرار طويلة الأجل لنباتات الحديقة.
في الوقت الحالي، تظل غابات فيوردلاند شاسعة وقوية، ولا تزال وديانها مليئة بإيقاع المطر والرياح المتحركة عبر الأشجار القديمة.
لكن تحت ذلك الصمت الدائم، تتكشف صراع أكثر هدوءًا - واحد بين مرونة البرية والوجود المتزايد للحيوانات التي لم يكن من المفترض أن تعيش هناك.
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
