PHICHIT, THAÏLANDE — Vingt-cinq passagers ont été transportés d'urgence dans des hôpitaux voisins tard dans la nuit de mercredi 17 juin 2026 après qu'un bus de tourisme à impériale de première classe en direction de Bangkok a dévié d'une autoroute principale et s'est renversé dans le district de Wachirabarami à Phichit.

L'incident, qui s'est produit vers 23h45, a de nouveau mis en lumière la sécurité des transports longue distance après que les premières enquêtes policières ont révélé que le conducteur aurait prétendument dormi au volant après avoir consommé de l'alcool.

Les secouristes, y compris des fondations de secours locales et des équipes médicales de l'hôpital du district de Wachirabarami, sont arrivés sur les lieux de l'accident sur l'autoroute 117 pour trouver le bus de luxe couché sur le côté dans un fossé, son pare-brise brisé et des passagers piégés à l'intérieur.

Le bus de tourisme de première classe transportait des navetteurs et des touristes des provinces du nord vers la capitale. Des témoins voyageant derrière le bus ont rapporté avoir vu le véhicule massif osciller violemment à travers les voies avant de plonger soudainement hors de l'accotement de l'autoroute, se retournant complètement sur le côté.

Les secouristes ont utilisé un équipement d'extraction spécialisé pour couper à travers le pare-brise avant et les sorties de secours afin d'atteindre les passagers blessés piégés dans la cabine sombre.

Parmi les passagers à bord, 25 ont subi des blessures de gravité variable, y compris des fractures, des lacérations et des contusions sévères. Les ambulances ont travaillé en boucle continue pour transporter les victimes vers des établissements médicaux locaux. Heureusement, les responsables de l'hôpital ont confirmé que, bien que plusieurs passagers aient subi des traumatismes graves, aucune fatalité n'a été signalée.

"Nous dormions tous quand il y a eu un choc soudain et violent," a rappelé l'un des passagers traité pour des blessures mineures. "Les gens ont commencé à crier alors que le bus se renversait. C'était noir comme du charbon, et des sacs tombaient partout. Nous avons juste une chance incroyable que le bus n'ait pas pris feu."

Le conducteur du bus de tourisme a échappé à l'épave avec seulement quelques égratignures mineures et a été immédiatement arrêté par la police de Wachirabarami sur les lieux.

Selon les responsables de la police du district, le conducteur a d'abord affirmé qu'une défaillance mécanique ou un obstacle soudain sur l'autoroute sombre l'avait amené à perdre le contrôle. Cependant, des preuves physiques et des déclarations de passagers ayant remarqué une conduite erratique avant l'accident ont conduit les autorités à effectuer un test d'alcoolémie.

Les résultats ont révélé une concentration d'alcool dans le sang bien au-dessus de la limite légale pour les conducteurs commerciaux. Sous un interrogatoire intense, le conducteur aurait avoué avoir consommé de l'alcool lors d'un arrêt de repos prévu plus tôt dans la soirée et s'être ensuite assoupi au volant.

Les autorités provinciales de Phichit et les responsables des transports ont lancé une enquête conjointe sur la société exploitante de la ligne de bus de première classe. Les enquêteurs examinent les données de suivi GPS pour déterminer la vitesse du véhicule au moment de l'impact et vérifier si les protocoles de rotation des conducteurs étaient respectés.

Le Département des Transports Terrestres a publié une déclaration réitérant sa politique de tolérance zéro pour la conduite sous l'influence, en particulier dans les secteurs du transport public et commercial.

Le conducteur reste en détention et fait face à plusieurs accusations légales graves, y compris conduite imprudente ayant causé des blessures, exploitation d'un véhicule public sous l'influence de l'alcool, et mise en danger de la vie des passagers. La société de transport pourrait également faire face à de lourdes amendes et à une suspension potentielle de sa licence d'exploitation en attendant les résultats de l'audit de sécurité complet.