Hebei, Chine—Une explosion de gaz résidentiel dans la province du Hebei a entraîné la mort de quatre personnes jeudi. L'explosion s'est produite en fin de matinée, détruisant un appartement d'angle d'un immeuble de plusieurs étages. Les voisins ont signalé un bruit soudain et assourdissant suivi de l'effondrement d'un mur porteur, projetant des briques et des débris de verre dans la rue en contrebas.

Les intervenants d'urgence sont arrivés pour trouver la façade de l'immeuble déchirée. Les pompiers ont immédiatement coupé les principales conduites de gaz du complexe pour éviter d'autres ignitions. Ils ont passé le reste de l'après-midi à fouiller les décombres à la recherche de personnes piégées sous les gravats. Les quatre victimes ont été retrouvées au centre du champ de débris.

Les autorités régionales de gestion des urgences ont déclaré que la fuite provenait probablement d'un tuyau dégradé dans la gaine de service de l'immeuble. L'explosion était suffisamment puissante pour endommager deux unités voisines, forçant l'évacuation de tout l'étage. Des ingénieurs en structure sont maintenant sur place pour déterminer si l'immeuble est suffisamment sûr pour que les résidents puissent y retourner.

Le gouvernement local a mobilisé une équipe de secours pour aider ceux qui ont perdu leur logement dans l'incident. De nombreux résidents sont actuellement logés dans un centre communautaire à proximité pendant que les autorités effectuent un audit de sécurité de l'infrastructure de gaz dans le district environnant.

Cet événement a suscité un appel urgent à des inspections plus strictes des anciens immeubles résidentiels. Les responsables rappellent aux résidents les signes d'une fuite de gaz et l'importance de signaler immédiatement toute odeur étrange au fournisseur de services publics. Un examen à l'échelle provinciale des conduites de gaz doit commencer ce week-end.

La communauté est sous le choc alors qu'elle fait face à la perte de ses voisins. Les médias locaux rapportent que l'immeuble touché avait récemment subi de mineures réparations extérieures, bien qu'il soit incertain si les conduites de gaz faisaient partie de ces travaux.

Des équipes d'enquête restent sur le site ce soir, documentant la défaillance structurelle et collectant des échantillons provenant de la rupture du tuyau. L'immeuble devrait rester cordonné jusqu'à ce que les ingénieurs finalisent leur rapport de sécurité.