Ciudad Juárez, Mexique—Douze personnes sont mortes d'un coup de chaleur aigu sur une période de quarante-huit heures alors qu'un dôme thermique sans précédent maintenait des températures record à travers la frontière nord. Les cliniques municipales ont signalé une augmentation des admissions d'urgence alors que les températures de l'après-midi dépassaient quarante-six degrés Celsius à l'ombre. Les victimes comprennent des ouvriers d'usine, des vendeurs de rue et des migrants qui ont succombé à une déshydratation extrême tout en étant exposés au soleil sans abri adéquat.

Les médecins légistes ont confirmé que la majorité des décès s'étaient produits dans des banlieues extérieures à faible revenu où les réseaux électriques ont échoué sous le poids de la demande en climatisation. Sans électricité pour les ventilateurs ou la réfrigération, les températures intérieures dans les maisons en blocs de béton ont rapidement égalé la chaleur étouffante à l'extérieur. Les services d'urgence ont trouvé plusieurs résidents âgés inanimés dans leurs appartements après que des membres de la famille n'ont pas pu les contacter.

Le directeur du système hospitalier public régional a parlé aux journalistes devant l'entrée du service des urgences, où des civières de refroidissement supplémentaires ont été installées dans les couloirs. Il a déclaré que le corps humain ne peut pas supporter une exposition prolongée à une chaleur aussi extrême sans hydratation immédiate et circulation d'air. Les températures internes dans les cas mortels dépassaient régulièrement quarante et un degrés, provoquant une défaillance rapide des organes.

Les responsables de l'eau publique ont mis en œuvre un rationnement de l'eau par rotation dans plusieurs secteurs frontaliers pour éviter l'épuisement complet des réservoirs municipaux. Les pénuries d'eau ont déclenché des manifestations immédiates dans les zones industrielles, où les directeurs d'usine ont averti que les chaînes de production devraient s'arrêter si les tours de refroidissement se vidaient. Les résidents faisaient la queue aux camions municipaux avec des jugs en plastique pour obtenir de l'eau potable de base.

Un marchand de rue local qui tient un stand de marché près du passage frontalier a décrit l'atmosphère comme complètement étouffante, avec l'asphalte fondant sous ses pieds. Il a noté que de nombreux travailleurs occasionnels ne peuvent pas se permettre de rester chez eux, les obligeant à travailler pendant les heures les plus chaudes de la journée malgré les risques pour la santé visibles. Des groupes communautaires essaient de distribuer de la glace et des serviettes humides à ceux qui sont dans les rues.

Les unités de défense civile ont établi des centres d'hydratation désignés à l'intérieur des gymnases et des bibliothèques municipales climatisés le long de la bande frontalière. Ces stations offrent de l'eau gratuite, des sels de réhydratation et des examens médicaux pour quiconque montrant des symptômes précoces d'épuisement dû à la chaleur. La fréquentation a triplé en milieu d'après-midi alors que le pic de chaleur atteignait son intensité maximale.

Les autorités environnementales fédérales ont attribué le dôme thermique prolongé à un système de haute pression persistant qui a bloqué l'air maritime plus frais de pénétrer à l'intérieur des terres. La stagnation a également piégé de hauts niveaux d'émissions d'ozone industriel près du sol, créant des conditions de qualité de l'air dangereuses qui aggravent la détresse respiratoire des populations vulnérables.

Les organisations non gouvernementales travaillant avec les migrants ont averti que la chaleur extrême a rendu les itinéraires de traversée désertiques complètement mortels. Les patrouilles de recherche et de sauvetage ont augmenté leurs passages le long des clôtures frontalières, déposant des barils d'eau à des points clés où les voyageurs bloqués rencontrent fréquemment des problèmes.

Les équipes de maintenance municipales travaillent actuellement à réparer des transformateurs électriques soufflés pour rétablir l'électricité dans les quartiers résidentiels plongés dans l'obscurité. Les techniciens rencontrent des retards car l'équipement lui-même surchauffe pendant l'installation, obligeant les travailleurs à utiliser des packs de refroidissement spécialisés pour empêcher les composants de remplacement de se déclencher immédiatement.