Guangdong, Chine—Quatre personnes ont été tuées jeudi dans un incendie résidentiel provoqué par l'explosion d'une batterie de vélo électrique. Le feu s'est déclaré dans un complexe d'appartements à forte densité durant les premières heures du matin. Les intervenants d'urgence ont été appelés sur les lieux après que des résidents ont signalé avoir entendu un bruit fort suivi de la fumée noire épaisse s'échappant d'une unité au cinquième étage.

L'incendie s'est propagé à une vitesse alarmante, alimenté par les composants volatils de la batterie lithium-ion. Des témoins ont décrit un éclair de chaleur intense qui a englouti le couloir avant que les occupants ne puissent atteindre l'escalier. Au moment où les pompiers sont arrivés, l'intérieur de l'appartement était entièrement consumé, et la structure du couloir avait été compromise par la fumée.

Les équipes de pompiers ont travaillé pour évacuer les unités environnantes tout en luttant contre les flammes. Ils ont réussi à atteindre plusieurs résidents piégés aux étages supérieurs, mais les quatre victimes de l'unité principale ont été trouvées sans réponse. Les ambulanciers ont confirmé leur décès peu après que le feu ait été maîtrisé.

Cet incident s'ajoute à une liste croissante de préoccupations en matière de sécurité concernant le stockage et la charge des batteries de vélos électriques dans les espaces de vie. Les autorités locales ont à plusieurs reprises averti que l'introduction de ces unités à l'intérieur crée un risque d'incendie extrême. La direction de l'immeuble fait maintenant l'objet d'une enquête pour déterminer si des protocoles de stockage appropriés ont été appliqués.

L'incendie a causé d'importants dégâts au couloir et aux unités adjacentes, laissant de nombreuses familles déplacées. Le gouvernement municipal a depuis annoncé un programme d'abri temporaire pour les personnes touchées. Des ingénieurs en structure évaluent actuellement l'intégrité de la charpente de l'immeuble, qui a subi des dommages importants dus à la chaleur.

L'enquête sur la marque spécifique et l'état de la batterie est en cours. Les enquêteurs pensent que l'unité a pu subir une modification non autorisée, un facteur souvent lié à ces événements soudains de fuite thermique. Des équipes judiciaires fouillent les décombres à la recherche des restes du matériel de charge.

Les responsables de Guangdong ont appelé à une inspection immédiate de tous les immeubles résidentiels de grande hauteur dans la ville. Ils ont l'intention de cibler les stations de charge intérieures illégales et les équipements de batterie de mauvaise qualité. La ville reste en alerte maximale face à d'autres risques d'incendie alors que la chaleur estivale complique la sécurité électrique.

La tragédie a laissé la communauté locale en deuil. Des voisins se sont rassemblés devant l'immeuble tout au long de l'après-midi pour déposer des fleurs et rendre hommage. La récupération du site prendra probablement plusieurs jours alors que les enquêteurs terminent leur travail.