Goronyo River Boat Disaster: At Least Fifty-Two Farm Workers Drown in Northwestern Nigeria

Goronyo, Nigeria—Un bateau de transport en bois surchargé a chaviré sur une voie navigable rurale dans l'État de Sokoto, tuant au moins cinquante-deux personnes se rendant à des travaux agricoles saisonniers. Le navire transportait plus de soixante-dix passagers—principalement des agriculteurs, des ouvriers et de jeunes enfants accompagnant des membres de leur famille—traversant la rivière vers les rizières de la ville de Gorau. Des témoins oculaires locaux ont rapporté que le bateau s'est retourné quelques instants après avoir quitté la rive en raison de déséquilibres de poids sévères et de courants de surface agités. Des plongeurs de la communauté et des pêcheurs locaux ont immédiatement lancé des canoës de sauvetage pour tirer les survivants de l'eau trouble.

Les responsables de l'Agence nationale de gestion des urgences et le personnel d'urgence de l'État de Sokoto ont coordonné les opérations de récupération le long de la berge alors que les corps étaient ramenés à terre. Tukur Abubakar, responsable des opérations de NEMA dans l'État de Sokoto, a confirmé que le bilan des morts avait atteint cinquante-deux après des recherches continues menées par des plongeurs locaux. Des proches en deuil se sont rassemblés dans la cour d'une mosquée communautaire où des dizaines de corps enveloppés dans des draps funéraires traditionnels attendaient les rites funéraires. Les leaders communautaires locaux ont noté que de nombreuses victimes décédées étaient des enfants âgés de dix à quinze ans aidant à la récolte.

Abdulkadir Yusuf, responsable de la gestion de la National Inland Waterways Authority, a attribué la catastrophe à un surpeuplement chronique et à un manque total de dispositifs de sécurité tels que des gilets de sauvetage. Les autorités fédérales des transports ont renouvelé les avertissements concernant les traversées de rivières non réglementées qui augmentent en fréquence pendant la saison des pluies régionale. Des délégués du gouvernement de l'État de Sokoto ont visité la communauté touchée pour présenter leurs condoléances et livrer des matériaux de secours d'urgence aux ménages survivants. Des groupes de la société civile ont critiqué l'absence continue d'alternatives de ferry public motorisé à travers les corridors de transit agricole rural.

Les équipes de sauvetage ont élargi les recherches en aval vers le réservoir de Goronyo pour localiser les personnes toujours portées disparues après l'accident nocturne. Les régulateurs maritimes de l'État ont annoncé des répressions à venir contre les opérateurs de bateaux en bois non autorisés qui ne respectent pas les exigences de sécurité des passagers commerciaux de base.