لقد تم دراسة أنقاض إمبراطورية نابليون لفترة طويلة من خلال عدسة الحرب — الأنهار المتجمدة، خطوط الإمداد الفارغة، والانكسار المرير من موسكو. ومع ذلك، تحت الصقيع والأسطورة، كان هناك عدو آخر يسير دون أن يُرى: البكتيريا.
في قبر في فيلنيوس، ليتوانيا، قام العلماء باستخراج DNA من أسنان 13 جندياً فرنسياً، كاشفين عن بصمات ميكروبية للأمراض التي اجتاحت جيش نابليون خلال انسحابه من روسيا في عام 1812. كشفت التحليلات الجينية عن اثنين من الجناة القاتلة — التيفوئيد وحمى الخنادق، وكلاهما ينتشر عن طريق القمل — مما يؤكد الشكوك التي كانت قائمة منذ فترة طويلة بأن العدوى، وليس فقط قضمة الصقيع والجوع، كانت السبب في تدمير القوات.
تربط الاكتشافات بين الطب والتاريخ. باستخدام أدوات التسلسل الحديثة، حدد الباحثون Rickettsia prowazekii وBartonella quintana، بكتيريا تزدهر في فوضى الحرب — حيث يُجوع الجنود، ويكونون غير مغسولين، ويتجمعون معاً من أجل الدفء. بالنسبة للمؤرخين، يعيد هذا تشكيل نطاق الكارثة: قد يكون الجيش الفرنسي قد انهار بقدر ما بسبب الميكروبات كما بسبب البنادق.
تضيف النتائج إلى مجال متزايد من علم الجينوم القديم، مما يظهر كيف يمكن للعلم الحديث استعادة الأوبئة المنسية وإعادة كتابة القصة البيولوجية وراء الانهيار العسكري. قال نابليون ذات مرة إن الجيش يسير على معدته — لكن قد يسقط بسبب ما يختبئ تحت الجلد.
تنبيه حول الصور التي تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي: الرسوم التوضيحية التي تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي هي تمثيلات مفاهيمية، وليست تصويرات حقيقية للأحداث التاريخية أو الأفراد.
المصادر: Nature BBC News The Guardian Reuters National Geographic
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
