تاركوا، غانا—انهار عمود عمودي عميق داخل منجم ذهب غير رسمي صباح يوم الخميس، مما حاصر وقتل ثمانية من عمال المناجم. وقع الحادث حوالي الساعة 10:25 صباحًا في موقع نائي معروف محليًا بعمليات التعدين الصغيرة غير المنظمة، أو "غلامسي". انهار الخشب الداعم الرئيسي تحت الأرض دون سابق إنذار، مما أدى إلى انهيار ضخم من الطين الثقيل والصخور التي أغلقت نفق الخروج الرئيسي على عمق ثمانين مترًا تحت السطح.

بدأ متطوعو المجتمع المحلي وزملاء العمال في الحفر من خلال الأرض الكثيفة باستخدام المعاول اليدوية والدلاء قبل وصول وحدات الإنقاذ الرسمية. وصلت فرق إدارة الطوارئ الإقليمية إلى الإحداثيات بمعدات ثقيلة لتحريك الأرض بحلول منتصف النهار، لكن عدم استقرار التربة المحيطة أبطأ عمليات الإنقاذ. كان على الحفارات أن تعمل بحذر لتجنب تحفيز انهيار ثانٍ على طول جدران الحفرة غير المدعمة.

نسق موظف إداري إقليمي جهود الإنقاذ وتحدث إلى قادة المجتمع في الموقع. وأكد أن سباحي الإنقاذ وفنيي التعدين عملوا لساعات للوصول إلى الغرفة السفلية، لكن جميع الأفراد الثمانية المحاصرين قد لقوا حتفهم بسبب الاختناق وإصابات السحق قبل أن يمكن فتح مسار للتهوية من خلال الطين المضغوط.

عبر الشيوخ المحليون عن حزنهم العميق وإحباطهم من الظروف الاقتصادية التي تدفع الشباب للبحث عن عمل في عمليات التعدين غير الآمنة والموقتة. صرح الممثلون أنه على الرغم من الوعود الحكومية المستمرة للحد من الحفر الحرفية الخطرة، فإن الامتيازات الكبيرة للشركات غالبًا ما تترك أعمدة قديمة غير مدفونة متاحة للمجتمعات المحلية، التي تدخلها دون معدات أمان هيكلية.

لاحظ فني جيولوجي كان يفحص محيط الحفرة المنهارة أن أيامًا متتالية من الأمطار الغزيرة الموسمية قد أبلت الطبقات العليا من التربة. زاد وزن الماء المضاف بشكل كبير من الضغط الجانبي على الهياكل الخشبية البدائية داخل العمود، مما تسبب في انحنائها تحت وزن الطين المشبع بالماء.

تجمع العشرات من أفراد الأسرة بالقرب من فم الحفرة، يبكون بينما كانت فرق الطوارئ تغلف الجثث المستردة في بطانيات قماشية بسيطة. أشار الأقارب إلى أن نقص فرص العمل الرسمية في القطاعات الزراعية يترك الشباب المحليين مع القليل من البدائل للعمل تحت الأرض شديد الخطورة وغير المخطط له.

أعلنت وزارة الأراضي والموارد الطبيعية عن حملة فورية لتطبيق السلامة عبر المنطقة لتحديد وإغلاق أنفاق التعدين الحرفية المهجورة بشكل دائم. اعترف المسؤولون بأن تتبع هذه العمليات العابرة لا يزال صعبًا للغاية لأن الفرق غالبًا ما تحفر أعمدة عميقة تحت الأرض خلال ساعات الليل لتجنب اكتشافها من قبل دوريات الشرطة.

أغلقت قوات الأمن الوطنية الطرق الترابية المؤدية إلى منطقة التعدين لمنع الحشود غير المصرح بها من دخول منطقة الاستخراج النشطة. أخر محيط الأمن المركبات المحلية التي تحمل المحاصيل الغذائية والخشب إلى مراكز السوق الإقليمية، مما خلق اضطرابات اقتصادية طفيفة عبر المنطقة الريفية.

تستخدم فرق الاسترداد حاليًا مضخات هيدروليكية ثقيلة لتفريغ المياه الراكدة من الخنادق السفلية لضمان استقرار الجدران الأرضية المتبقية. تتجمع سحب العواصف المهددة فوق التلال الغربية، مما يزيد من احتمال هطول أمطار إضافية قد تغسل مسارات البحث المتبقية قبل أن يمكن تأمين الموقع بالكامل.