“ثغرات في دفاعاتنا: تراجع التطعيم وتلاشي المناعة يطلقان السعال الديكي”

في المجتمعات حول العالم، تهديد كان بعيدًا يتسلل مرة أخرى إلى السطح: السعال الديكي، أو الشاهوق، يتصاعد مرة أخرى. المسؤولون الصحيون يقرعون جرس الإنذار، محذرين من أن تلاقي تراجع المناعة وانخفاض معدلات التطعيم يسمح لهذا العدو القديم بإعادة تأسيس نفسه—خصوصًا في الأكثر ضعفًا: الرضع الذين هم أصغر من أن يتم تطعيمهم بالكامل.

في الولايات المتحدة، الأرقام صارخة. وفقًا لبيانات CDC الأخيرة، تضاعف عدد حالات السعال الديكي أكثر من الضعف في عام 2025 مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي. بعض الولايات تتعرض لضغوط شديدة: ولاية واشنطن، على سبيل المثال، أبلغت عن 2,261 حالة مؤكدة ومحتملة من السعال الديكي في عام 2024—حوالي 25 مرة أكثر من عام 2023. وبالمثل، شهدت كاليفورنيا قفزة دراماتيكية من 644 حالة في عام 2023 إلى 2,753 في عام 2024.

يُعزى جزء من السبب إلى تراجع تغطية اللقاح في السنوات التي تلت جائحة COVID-19. في الولايات المتحدة، انخفضت معدلات لقاح السعال الديكي في رياض الأطفال من حوالي 94.9% قبل الجائحة إلى 92.3% في 2023-2024، بينما زادت الاستثناءات غير الطبية. في الوقت نفسه، المناعة التي يوفرها اللقاح ليست دائمة: لقاح السعال الديكي غير الخلوي، الذي حل محل النسخ القديمة في التسعينيات لأنه يسبب آثارًا جانبية أقل، يميل إلى تقديم حماية قصيرة الأمد.

عبر أوروبا، الصورة مشابهة. تُظهر بيانات منظمة الصحة العالمية واليونيسف أن تغطية العديد من البلدان للقاح الدفتيريا/الكزاز/السعال الديكي (DTP) لا تزال دون المستوى المستهدف. في الواقع، في عام 2024، فشلت أكثر من نصف الدول الأوروبية وآسيا الوسطى في تحقيق مستوى التغطية البالغ 95% الذي غالبًا ما يكون مطلوبًا للحفاظ على مناعة القطيع. الانخفاض في تطعيم الأمهات (أي، النساء الحوامل اللواتي يحصلن على جرعة معززة لحماية حديثي الولادة) يثير القلق بشكل خاص، حيث أن حديثي الولادة من بين الأكثر عرضة للخطر.

يشير الخبراء الطبيون أيضًا إلى أنه نظرًا لأن السعال الديكي دوري—فإن تفشي المرض يرتفع بشكل طبيعي كل بضع سنوات—قد تعكس الزيادة الحالية جزئيًا هذا النمط، لكنها تتفاقم بسبب تآكل مناعة المجتمع. بالإضافة إلى ذلك، تساعد أدوات التشخيص المحسنة، مثل اختبار PCR الحديث، في اكتشاف المزيد من الحالات مقارنة بالماضي، لذا قد تعكس جزء من الزيادة تحسين الكشف.

الخطر هو الأكثر حدة بالنسبة للأطفال دون سن السنة، حيث تجعل أنظمتهم المناعية الهشة منهم عرضة بشكل خاص. عندما يصاب الرضع بالسعال الديكي، غالبًا ما يعانون من أسوأ النتائج: نوبات سعال شديدة، صعوبات في التنفس، وأحيانًا دخول المستشفى—أو حتى الوفاة.

تؤكد السلطات الصحية العامة على عدة استراتيجيات للتصدي. إنهم يحثون النساء الحوامل على الحصول على اللقاح (حتى يتمكن من تمرير الأجسام المضادة إلى أطفالهن)، ويشجعون على زيادة الجرعات المعززة لدى الأطفال الأكبر سنًا والبالغين، ويدعون المجتمعات للبقاء على اطلاع بالتطعيمات الروتينية. هناك أيضًا اهتمام متزايد في اللقاحات من الجيل الجديد التي قد تقدم حماية أكثر ديمومة.

هذا الانتعاش هو تذكير هادئ ولكنه قوي: الأمراض التي يمكن الوقاية منها باللقاح لا تبقى دائمًا بعيدة. عندما تتلاشى المناعة وتنخفض التغطية، حتى الأمراض مثل السعال الديكي التي اعتقد الكثيرون أنها تحت السيطرة يمكن أن تعود، مهددة مرة أخرى الأكثر ضعفًا.