من الإيداع إلى الواجب: نيبال تسعى إلى مسار جديد للتعامل مع نفايات جبل إيفرست

هناك توتر هادئ بين الطموح البشري ومرونة الطبيعة التي نادراً ما نراها. على جبل إيفرست - أعلى قمة في العالم، حيث يلتقي الثلج بالسماء - يظهر هذا التوتر ليس فقط في الشقوق والقمم ولكن أيضًا في بقايا لا حصر لها من بعثات سابقة. لسنوات، سعت نيبال إلى إدارة تلك التذكارات من الوجود البشري من خلال نظام إيداع نفايات قابل للاسترداد، وهو فكرة جديدة تهدف إلى تشجيع المتسلقين على حمل نفاياتهم إلى الأسفل. ومع ذلك، بعد أكثر من عقد، اعترف المسؤولون الآن بأن الخطة لم تحقق النتائج الملموسة التي كانت مأمولة، وهم يستعدون لوضعها جانبًا لصالح استراتيجية جديدة.

تم تقديم نظام الإيداع قبل 11 عامًا، حيث كان يتعين على المتسلقين دفع حوالي 4000 دولار، قابلة للاسترداد فقط إذا أحضروا معهم على الأقل 8 كجم (18 رطلاً) من النفايات في نهاية بعثتهم. كانت المنطق بسيطًا: مواءمة الحوافز المالية مع المسؤولية البيئية. لكن اليوم، أصبح النظام رمزًا للتعقيد غير المقصود بدلاً من النجاح الواضح. وقد قالت السلطات في وزارة السياحة النيبالية إن مشكلة النفايات لم تتقلص وأن النظام أصبح عبئًا إداريًا دون أن يقلل بشكل كبير من النفايات في المرتفعات العليا من الجبل، حيث تكون المشكلة أكثر حدة.

يشير المسؤولون والمدافعون المحليون إلى عيب رئيسي: معظم النفايات التي يجلبها المتسلقون معهم تميل إلى أن تأتي من المعسكرات السفلى، حيث يكون المراقبة أسهل. لا تزال المرتفعات العليا - فوق شلال خومبو وما بعده - تشهد كميات كبيرة من الخيام المهجورة، وتغليف الطعام، ومعدات أخرى تُركت خلفها، على الرغم من القاعدة. أوضح تشيرينغ شيربا من لجنة مكافحة التلوث في ساگارماثا أن زجاجات الأكسجين غالبًا ما تكون الشيء الوحيد الذي يتم إعادته بشكل موثوق من تلك الارتفاعات الشاهقة، وهو علامة على أن السياسة لم تعالج جوهر المشكلة.

في المتوسط، ينتج المتسلقون حوالي 12 كجم (26 رطلاً) من النفايات خلال بعثة قد تستمر حتى ستة أسابيع. مع محاولة الآلاف الوصول إلى القمة كل عام، استمر الحجم الإجمالي للنفايات - بما في ذلك البلاستيك غير القابل للتحلل وحتى النفايات البشرية - في تحميل النظام البيئي الهش في المرتفعات. تشير التقديرات إلى أن عشرات الأطنان لا تزال تتراكم عبر المعسكرات والقمم.

استجابةً لذلك، تخطط السلطات النيبالية لتغيير في النهج. بدلاً من استرداد الإيداع، سيتم تقديم رسوم تنظيف غير قابلة للاسترداد - من المحتمل أن تبقى حوالي 4000 دولار لكل متسلق - مشروطة بموافقة البرلمان. من المقرر أن تُستخدم إيرادات هذه الرسوم لتمويل نقاط تفتيش جديدة في المعسكرات العليا وتوظيف حراس الجبال، الذين سيراقبون بشكل أكثر نشاطًا إزالة النفايات ويضمنون التزام المتسلقين باللوائح عبر الامتداد العمودي للجبل.

رحب القادة المحليون، وخاصة من مجتمع الشيربا، بالتغيير باعتباره متأخرًا. لقد جادلوا لسنوات بأن النظام القابل للاسترداد يفتقر إلى التنفيذ ولم يُنشئ صندوقًا مخصصًا لجهود التنظيف المستدامة. من خلال إعادة توجيه الأموال إلى خطة عمل منظمة، تأمل نيبال في إنشاء استجابة أكثر فعالية وطويلة الأمد تتناسب مع حجم التحدي.

تأتي هذه الانتقالة جنبًا إلى جنب مع خطة عمل تنظيف الجبال الأوسع في نيبال التي تستمر خمس سنوات، والتي تسعى ليس فقط إلى تعزيز إدارة النفايات على إيفرست ولكن أيضًا إلى إعادة تصور كيفية تعايش السياحة الجبلية مع الحفاظ على البيئة. بالنسبة لقمة كانت لفترة طويلة رمزًا للانتصار البشري وأيضًا، بشكل متزايد، للضغط البيئي، فإن نهاية سياسة واحدة وبداية أخرى تمثل لحظة للتفكير - وربما، أمل متجدد.