في الامتداد الأبيض القاسي لحدود القارة القطبية الجنوبية المتجمدة، هناك مكان يبدو أن الجليد يبكي باللون الأحمر الداكن - شلال يبدو كما لو أن النهر نفسه ينزف. يُعرف هذا المكان بشلالات الدم، وهو عرض طبيعي غريب على حافة نهر تايلور في وديان ماكموردو الجافة. على مدى أكثر من قرن، أسرت هذه الشلالات الغريبة المستكشفين والعلماء، وفقط الآن بدأت الأسباب الكاملة وراء لونها المقلق تتضح.
للوهلة الأولى، تستحضر شلالات الدم رؤى للدم الملطخ على الثلج، لكن الحقيقة متجذرة في الجيولوجيا والكيمياء بدلاً من اللحم الحي. تحت الجليد يكمن خزان شاسع من المياه القديمة المالحة للغاية، يُعتقد أنه تم عزلها عندما كانت المحيطات القطبية الجنوبية تغطي الوديان. تمنع الملوحة الشديدة - التي تفوق بكثير ملوحة مياه المحيط - هذه المياه المالحة من التجمد حتى في البرد القارس.
ما يمنح المياه لونها الأحمر الدرامي هو الحديد. المياه المالحة تحت الجليد غنية بأيونات الحديد المذابة. عندما تضغط هذه المياه أخيرًا عبر شقوق صغيرة على حافة الجليد وتلتقي بالهواء، يتفاعل الحديد مع الأكسجين في عملية مشابهة لصدأ المعدن. تحول هذه الأكسدة الحديد إلى أكاسيد الحديد - مركبات لا يمكن إنكار لونها الأحمر - مما يلون التدفق والجليد المحيط بألوان صدئة.
كما قدمت الأبحاث الحديثة فهمًا أفضل لكيفية وصول المياه المالحة إلى السطح. تُظهر المراقبة طويلة الأمد لحركة الجليد ودرجة الحرارة وتشوه الجليد أن التغيرات في الضغط تحت الجليد، الناتجة عن وزن الجليد والتحولات الموسمية، يمكن أن تمزق القنوات المغلقة وتثير انفجارات من هذه المياه الغنية بالحديد. كل انفجار يرسل لمسات جديدة من اللون القرمزي إلى المناظر الطبيعية الجليدية.
هذا العرض الدرامي ليس مجرد غريب بصري - بل يمثل لمحة نادرة عن نظام بيئي مخفي محجوز منذ آلاف السنين، مختبر كيميائي تحت جليد يشير إلى كيفية استمرار الحياة والمعادن في عزلة شديدة. بينما قد يبدو اللون اللافت قاتمًا، فإن العلم وراءه يروي قصة من الكيمياء، والوقت، وتسلل المياه القديمة ببطء لتلتقي بالهواء القطبي الجنوبي.
تنبيه حول الصور الذكية "المرئيات تم إنشاؤها باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي وليست صورًا حقيقية."
المصادر Gizmodo - لماذا تنزف هذه المنطقة من القارة القطبية الجنوبية باللون الأحمر الدموي Polar Journal - شلالات الدم: السر الأحمر الدموي للقارة القطبية الجنوبية Economic Times/Science - شلال القارة القطبية الجنوبية الأحمر ليس دمًا Indian Defence Review - العلماء يكتشفون أخيرًا ما وراء شلالات الدم Futura-Sciences - شرح علميًا لشلالات الدم في القارة القطبية الجنوبية
نُشر بواسطة Banx Network. هذا المقال جزء من برنامج الوسائط اللامركزية من Banx، مدعومًا برمز BXE على شبكة XRP Ledger.
