Bien que les problèmes de maintenance aient été décrits comme "inévitables", l'ancien capitaine de sous-marin nucléaire Ryan Ramsey a soutenu qu'ils sont un symptôme d'un problème plus vaste. Il a lié le manque actuel de disponibilité des sous-marins à l'infrastructure de défense et à l'effort national plus large nécessaire pour restaurer rapidement la capacité sous-marine.

Ramsey a noté que le fait d'avoir toute la flotte de classe Astute à quai simultanément réduit considérablement la capacité du Royaume-Uni à opérer dans le monde entier et à maintenir une présence continue dans des zones telles que l'Atlantique Nord. Il a déclaré que le Royaume-Uni ne pouvait atténuer cela qu'à un certain degré en s'appuyant sur d'autres plateformes telles que les frégates à sonde remorquée et les avions de patrouille maritime P-8, qui, selon lui, sont limités en nombre.

Il a également discuté des préoccupations – soulevées dans les rapports – selon lesquelles le manque de présence sous-marine pourrait rendre les infrastructures sous-marines, y compris les câbles et les actifs énergétiques, plus vulnérables aux activités de guerre hybride. Tout en reconnaissant cette vulnérabilité, Ramsey a déclaré qu'en tant que membre de l'OTAN, certaines capacités sous-marines seraient fournies par d'autres nations opérant des sous-marins pendant que la période de maintenance se déroule.

Ramsey a soutenu que le problème plus profond réside dans les hypothèses de planification faites plus tôt concernant la suffisance du maintien d'un petit nombre de sous-marins d'attaque aux côtés de la flotte de sous-marins lanceurs d'engins. Il a déclaré que l'efficacité en matière de guerre nécessite "beaucoup d'unités", et a suggéré que les véhicules autonomes sous-marins pourraient être une solution possible à court terme pour aider – bien qu'il ait indiqué qu'ils pourraient ne pas être une solution dans l'immédiat.

L'article indique que tout cela s'inscrit dans le plan de récupération de maintenance des sous-marins, une directive de 100 jours ordonnée par le Premier Lord de la Mer, le Général Sir Gwyn Jenkins, destinée à traiter les retards chroniques de maintenance et à garantir la préparation au combat.

Ramsey a déclaré que les grandes campagnes de maintenance ne sont pas sans précédent, rappelant des périodes à la fin des années 1990 et au début des années 2010 où la disponibilité en mer était affectée en raison de défauts à l'échelle de la flotte ou de travaux de rectification. Cependant, il a déclaré que le contexte actuel est différent en raison du faible nombre de sous-marins disponibles actuellement, associé à un environnement mondial de plus en plus dangereux et à une activité russe croissante.

Il a identifié les facteurs limitants comme la capacité d'infrastructure et la capacité de la main-d'œuvre – tels que la disponibilité limitée des docks secs, le nombre limité de personnel possédant les compétences nécessaires et le nombre limité de simulateurs requis pour garantir que les équipages restent prêts pour le déploiement. Comme les sous-marins nécessitent le même ensemble large de travaux de maintenance, il a soutenu que l'effort de récupération mettrait une lourde charge sur les organisations chargées de livrer les réparations à temps.