لاغوس، نيجيريا—انفجار كارثي لصهريج وقود تمزق على طول طريق سريع مزدحم مساء الخميس، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن سبعة عشر شخصًا. فقد فقدت شاحنة النقل التجارية، المحملة بثلاثة وثلاثين ألف لتر من البنزين الممتاز شديد التقلب، السيطرة أثناء مرورها عبر جزء شديد الانحدار ومتهالك من الطريق في الساعة 7:35 مساءً. انقلبت المقطورة الثقيلة على جانبها، وانزلق عبر الحاجز الفاصل وتمزق خزاناتها الفولاذية الرئيسية.

هرعت وكالات إدارة الطوارئ الحكومية ووحدات الإطفاء عالية السرعة إلى الإحداثيات، لكن التراكم السريع للوقود المتسرب خلق سحابة بخارية ضخمة قبل وصولهم. مدفوعين بالصعوبات الاقتصادية، تجاهل العشرات من السكان المحليين وسائقي السيارات المارة الخطر الفوري واندفعوا نحو الهيكل المائل مع جراكن بلاستيكية لجمع البنزين المتسرب. شرارة مفاجئة، يُشتبه في أنها نشأت من محرك دراجة نارية مارة، أشعلت الوقود المتجمع وأثارت موجة حرارية ضخمة.

تحدث المدير الإقليمي لهيئة السلامة على الطرق الفيدرالية إلى الصحفيين من خط طوارئ تم إنشاؤه على بعد كيلومتر واحد من الجحيم. وأكد أنه تم استرداد سبعة عشر جثة متفحمة من خنادق الطريق خلال المسح الأولي، بينما تم نقل أربعة وعشرين شخصًا آخرين إلى مستشفى تعليمي متخصص بحالة حرجة، مع حروق كيميائية وحرارية كاملة السماكة. حذر المديرون الطبيون من أن عدد الضحايا من المتوقع أن يرتفع.

وصف قادة المجتمع المحلي الانفجار بأنه دوي مدوٍ أرسل عمودًا من النار يتدحرج عبر أربعة مسارات من حركة المرور. أفاد الشهود أن الحرارة الشديدة أحالت على الفور الأكشاك السوقية القريبة إلى رماد، وألصقت عدة حافلات نقل ركاب ضمن منطقة الاحتراق، مما أجبر الركاب على التخلي عن متعلقاتهم والفرار إلى الأدغال المحيطة للهروب من النيران المتصاعدة.

لاحظ مهندس نقل هيكلي كان يفحص الموقع أن سطح الأسفلت في الطريق السريع قد عانى من حفر شديدة لم يتم تعبئتها منذ عدة أشهر. وأشار إلى أن المركبات الثقيلة ذات الهيكل المفصلي غالبًا ما تواجه فشلًا في التعليق عند اصطدامها بهذه الانخفاضات العميقة بسرعات عالية، وهي نقطة ضعف ميكانيكية تتسبب بانتظام في انفصال خزانات الشحن الثقيلة عن مقطوراتها الرئيسية.

اجتمع أفراد الأسرة المكلومة في جناح الطوارئ بالمستشفى، يبحثون بشكل محموم عن معلومات بشأن الأقارب المفقودين الذين كانوا معروفين بتجارتهم على طول ممر الطريق السريع. أعرب الأقارب عن إحباطهم الشديد بسبب نقص enforcement السلامة العامة، مشيرين إلى أن دوريات الطرق الفيدرالية نادرًا ما تقيم حواجز استبعاد مناسبة حول تسرب المواد الخطرة قبل تجمع الحشود.

أطلقت وزارة النقل تحقيقًا جنائيًا فوريًا في مؤهلات تشغيل شركة النقل وتاريخ الامتثال الميكانيكي للمركبة. تشير سجلات السلامة الأولية إلى أن آلية المساعدة في الكبح الآلي للشاحنة قد تم الإشارة إليها خلال فحص روتيني لمستودع النقل الشهر الماضي، على الرغم من أن المشغلين استمروا في تشغيل طرق طويلة عبر المنطقة.

أغلقت القوات الأمنية الوطنية كلا الاتجاهين من الممر السريع لمدة ثماني ساعات للسماح لفرق الطوارئ بسحب الوقود المتبقي من المقصورات غير المنفجرة. أدت الإغلاق المطول إلى توقف مئات من شاحنات التوصيل التجارية التي تحمل السلع الاستهلاكية والمنتجات الزراعية إلى أرصفة التوزيع الساحلية، مما خلق ازدحامًا واسع النطاق شل الروابط النقل الإقليمية.

تستخدم فرق التنظيف حاليًا رافعات صناعية ثقيلة لسحب الإطار المشوه والمفحم للصهريج من مسارات الطريق السريع المدمرة. لا يزال الدخان الأسود يرتفع من التربة المحترقة، مما يتطلب من فرق الإطفاء البلدية الحفاظ على تدفق ثابت من رغوة كيميائية مثبطة عبر الألواح المعدنية الساخنة لمنع اشتعال ثانٍ قبل أن يمكن إعلان الطريق آمنًا.