Ville de Guatemala, Guatemala—Le volcan a commencé à montrer une activité accrue juste après l'aube, envoyant un énorme nuage de cendres dans les airs. Quelques minutes plus tard, la chaleur a provoqué une fonte rapide des dépôts en haute altitude, déclenchant un glissement de terrain destructeur qui a déferlé sur les établissements des basses terres. Un quartier a été presque entièrement enseveli par la boue épaisse et rapide.

Les travailleurs d'urgence sont arrivés sur les lieux pour trouver des maisons arrachées de leurs fondations. La boue est épaisse de roches et de débris volcaniques, rendant presque impossible la navigation des véhicules traditionnels dans les rues. Des équipes utilisent des équipements de creusement spécialisés pour atteindre la zone où la densité résidentielle est la plus élevée.

Les autorités régionales ont ordonné une évacuation immédiate de toutes les communautés situées sur le chemin des canaux de drainage. La menace de flux secondaires reste élevée alors que le volcan continue de gronder. L'électricité a été coupée dans tout le district pour prévenir d'autres dangers alors que la boue continue de se déplacer.

Nous ne pouvons pas encore faire entrer des engins lourds dans les zones les plus touchées car le sol est encore en mouvement, a déclaré un coordinateur principal des opérations de sauvetage. Nous devons attendre que le flux se stabilise avant de pouvoir creuser. Pour l'instant, notre priorité est de sortir les gens des zones d'impact secondaire.

Des abris ont été établis dans les municipalités voisines pour gérer l'afflux de familles déplacées. Le système de santé local se prépare à une augmentation des problèmes respiratoires liés à la chute de cendres. La plupart des résidents pris dans le flux ont perdu tout ce qu'ils possédaient en quelques secondes.

Les géologues surveillent le cratère 24 heures sur 24 pour déterminer si une autre éruption majeure est imminente. La vitesse du glissement de terrain a pris de nombreux résidents au dépourvu, alors que les sirènes d'alerte venaient à peine de commencer à retentir lorsque le déluge a frappé. Le manque de temps pour se préparer a été un point de préoccupation majeur.

La situation reste fluide. L'activité volcanique n'a pas diminué, et l'intégrité structurelle de la pente de la montagne est remise en question. Les opérations de sauvetage devraient se poursuivre pendant plusieurs jours alors que les équipes recherchent méthodiquement les décombres ensevelis à la recherche de survivants.

Le gouvernement a déclaré un état de calamité pour les départements touchés. Pour l'instant, l'objectif principal est la sécurité des survivants et la prévention de nouvelles pertes de vie. Le paysage des basses terres a été fondamentalement modifié par cet événement.