Hpa-An, Myanmar—Trois personnes se sont noyées mercredi lorsque une inondation éclair a détruit un pont de fortune dans l'État de Kayin. La rivière a rapidement monté après une forte pluie l'après-midi, provoquant le détachement de la structure en bois de ses ancrages. Le Bureau d'Urgence de l'État a reçu le rapport de l'incident peu après 15h00.

Les victimes traversaient le pont pour retourner dans leur village lorsque le niveau de l'eau a grimpé. Des témoins ont décrit l'inondation comme un mur d'eau qui a brisé les supports du pont en quelques secondes. Le trio a été emporté en aval avant que les sauveteurs ne puissent les atteindre, malgré plusieurs tentatives de passants pour les tirer de la rivière.

Des équipes de secours ont été dépêchées pour fouiller les rives de la rivière, retrouvant les victimes à plusieurs kilomètres du site d'origine. La récupération a été difficile en raison de l'eau trouble et de la force du courant. Le pont de fortune avait été construit par des résidents locaux pour servir de connexion temporaire jusqu'à ce qu'une structure permanente puisse être construite.

Les responsables du bureau d'urgence ont maintenant déclaré la rive de la rivière comme une zone restreinte. L'intensité des pluies de la mousson a transformé plusieurs petits ruisseaux en torrents dangereux. Les autorités locales ont commencé à retirer d'autres passages de fortune similaires pour prévenir d'autres pertes de vie pendant la saison des pluies.

La direction du village travaille avec l'administration du district pour organiser un service de ferry temporaire qui peut fonctionner en toute sécurité en cas de fortes eaux. Ils examinent également les exigences de sécurité pour tout futur passage de rivière. La communauté pleure la perte de leurs voisins alors que les opérations de recherche et de sauvetage se terminent.

Les ingénieurs de l'État évaluent le bassin fluvial pour déterminer si de meilleurs systèmes d'alerte peuvent être mis en place pour les établissements en aval. La nature rapide de l'inondation suggère que les pluies dans les régions montagneuses supérieures ont atteint le village beaucoup plus vite que prévu.

La zone devrait rester sous étroite surveillance pour le reste de la semaine. Aucune autre personne disparue n'a été signalée aux autorités de l'État.

L'enquête sur la défaillance structurelle du pont est en cours, bien que les conditions actuelles rendent impossible une inspection complète du site.