Alger, Algérie—Une chaleur intense et des vents secs ont provoqué une vague destructrice d'incendies de forêt dans le nord-est de l'Algérie, laissant douze personnes mortes. Les services d'urgence ont combattu plus de 150 incendies simultanés qui ont ravagé forêts et villages ruraux.
Les décès ont touché plusieurs provinces, dont Jijel, Bejaia et Tizi Ouzou. Les hôpitaux ont admis 54 personnes souffrant de brûlures graves et d'inhalation de fumée, plusieurs patients ayant été placés en unités de soins intensifs.
Des vents violents ont poussé les flammes vers des quartiers résidentiels, forçant des évacuations préventives rapides. Des familles ont fui leurs maisons à pied alors qu'une épaisse fumée noire recouvrait les routes régionales.
"Nos équipes sont poussées à la limite absolue pour tenter de contenir les fronts actifs tout en protégeant les populations civiles," a déclaré un porte-parole de la protection civile lors d'un briefing en soirée.
Les autorités ont déployé des moyens aériens spécialisés dans la lutte contre les incendies, y compris des avions lourds de largage d'eau, pour cibler les incendies dans des terrains montagneux inaccessibles. Les équipes au sol ont coupé des pare-feu à travers les broussailles pour stopper l'avancée rapide des flammes.
Les incendies ont éclaté au milieu d'une vague de chaleur exceptionnelle qui frappe l'Afrique du Nord, faisant grimper les températures bien au-dessus des normes saisonnières. La végétation asséchée a transformé les paysages régionaux en véritables barils de poudre.
Les pompiers continuent de travailler toute la nuit pour sécuriser les périmètres fumants et prévenir les reprises de feu.
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