قال رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو إن إسرائيل يجب أن تتجه بعيداً عن تلقي المساعدات العسكرية الأمريكية، مشيراً إلى أن البلاد يجب أن تبني قدرة مستقلة على التسليح والدفاع.

وفي حديثه مع الاحتياطيين في دورة ضباط القتال في غوش عتصيون، قال نتنياهو إن إسرائيل تحتاج إلى "استقلال تسليحي"، مشيراً إلى أنه "يقدّر بشدة" الدعم الأمريكي ولكنه يعتقد أن إسرائيل يجب أن تصنع أسلحتها وتقنياتها الخاصة. وقد أطر الدفع نحو الاعتماد على الذات كعنصر أساسي للقوة على المدى الطويل ضد إيران ووكلائها الإقليميين، وقال إن تطوير القدرة الدفاعية المحلية سيحدد مكان إسرائيل "بعد 30 عاماً من الآن".

تأتي تعليقاته في الوقت الذي كان فيه المشرعون يدفعون بمقترح للتفاوض على مذكرة تفاهم جديدة بين الولايات المتحدة وإسرائيل لتحل محل الهيكل الحالي للمساعدات العسكرية الأمريكية السنوية. المبادرة - التي يدعمها النائب الأمريكي مارلين ستوتزمان - تهدف إلى إنهاء مبلغ المساعدات السنوية البالغ 3.8 مليار دولار واستبداله بإطار أوسع يركز على الدفاع والتجارة التعاونية.

في تصريحات نُسبت إلى رئيس الوزراء من خلال راعي الاقتراح، اقترح نتنياهو أن التحالف يجب أن يتحول من إسرائيل كمتلقٍ للمساعدات إلى إسرائيل كشريك متساوٍ، مع التأكيد على المصالح الاستراتيجية المتبادلة والاستقلال.