Sous le bleu ensoleillé de l'océan Atlantique et bien en dessous des sables roses accueillants des Bermudes, l'architecture cachée de la Terre révèle un secret surprenant — et c'est un secret que les scientifiques disent être sans précédent sur notre planète. Une équipe de scientifiques de la Terre a découvert une vaste et exceptionnellement épaisse couche de roche profondément sous l'île, une formation qui défie les schémas typiques observés ailleurs sur Terre et pourrait redéfinir notre compréhension de l'évolution du fond océanique.
Ordinairement, la croûte océanique de la Terre se transitionne directement vers le manteau plus dense en dessous. Mais l'analyse sismique — s'appuyant sur des ondes sismiques d'éloignés tremblements de terre enregistrés sous l'Atlantique — montre que les Bermudes reposent sur une couche de roche géante supplémentaire, épaisse de plus de 12 miles (20 kilomètres), qui semble être une caractéristique géologique jusqu'alors inconnue. Cette couche supplémentaire se trouve à l'intérieur de la plaque tectonique plutôt que de séparer la croûte du manteau de la manière typique.
Des chercheurs dirigés par le sismologue William Frazer de Carnegie Science et le géologue Jeffrey Park de l'Université de Yale ont d'abord repéré l'anomalie en utilisant des ondes sismiques provenant de tremblements de terre à travers le monde. Ces ondes ont révélé des changements inattendus dans la vitesse et la direction du mouvement profondément sous les Bermudes, pointant vers une couche de composition et de densité inhabituelles.
Ce qui rend cette découverte particulièrement intrigante, c'est son unicité : aucune structure comparable n'a été documentée dans des régions océaniques similaires ailleurs sur Terre. Les scientifiques savaient depuis longtemps que les Bermudes sont géologiquement particulières — l'île repose sur un renflement océanique beaucoup plus élevé que le fond marin environnant, malgré l'absence d'un point chaud volcanique actif en dessous, contrairement à des caractéristiques bien étudiées comme Hawaï. La couche nouvellement trouvée pourrait aider à expliquer pourquoi ce renflement océanique persiste.
Certains chercheurs suggèrent que la roche profonde anormale pourrait être un vestige gelé d'une ancienne activité volcanique liée à la fragmentation du supercontinent Pangée il y a plus de 30 millions d'années. Si tel est le cas, cela laisse entrevoir des processus profonds de la Terre qui ont laissé des traces loin des endroits où les points chauds volcaniques modernes forment des îles.
Cependant, des questions demeurent. Les scientifiques enquêtent maintenant pour savoir si des couches cachées similaires existent sous d'autres parties du fond océanique, ou si la situation des Bermudes est vraiment un cas géologique isolé. De plus, déchiffrer la composition exacte de la couche — et comment elle a été placée dans la plaque — pourrait éclairer l'évolution à long terme de l'interaction entre la croûte et le manteau de la Terre.
Pour l'instant, la découverte rappelle que même les régions bien étudiées de notre planète peuvent cacher des mystères profondément sous la surface, attendant que des échos sismiques les révèlent.
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Sources Live Science Indian Express Science Desk The Brighter Side News
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